恋愛特異点の異世界物語～～自称底辺女神の気まぐれと怨みで異世界に召喚されたらみんな一緒だった件～～

神界の祭典～キントージェン・ファンタジア編～

神は言う。天界にて

第三章プロローグ前半です。

お待たせしました。

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　天上、遥か遥か上に至る神界という場所。当然ながら多くの神がそこにいて、それぞれ自分の物語やら、自分の世界やらを語らせたり、自慢したりしている。神様というのはそう言ったものの集合体だ。彼らは傲慢ちきで、自分たちが最高で、至高であると思っている。

　なぜならそれは、神というものが「とっても偉い存在」だからだ。世界をちゃんと最初から作ったのも神。故に神は偉い存在であると、自負している。

　それ自体は、システム的には間違っていないと思う。少なくとも多くの神は、世界のために頑張っている。自分たちの下にたくさんの世界があって、それを頑張って統治している。歪みがあるなら潰す。加護を人間や動物に与え、力として行使する勇者。そのシステムの根幹を担うのも神だ。彼らは魔王という歪みを糺すために神が遣わした存在である。

　故に神はとっても偉い存在として、この世から認知されねばならない。それが、神界にすむ神。絶対なる神の御意思なのである。

　そう、神々は皆……思っていたのだが……。

　どうやら、そうではなさそうなのである。

「では……定例の会議を始める」

　低く荘厳な声で、一人が言った。

　円卓。丸っこい形のテーブルに居座るものが数体。どれもこれも、渋い表情をしている。苦虫を嚙み潰したような表情というのはまさにこのことか。まるで大事なものを邪魔されたかのような、屈辱を味会わされたかのような。そんな感じがしていた。

　彼らは神界にいる神の中でも。上の立場なのだろう。そんな彼らが……集まっている。それ即ち、異常事態なのだろう。たとえ定例、と謳っていても。

「お、お水です……ひいっ、失礼します！！」

　円卓に水を置いた少女……侍女だろうか。彼女がすぐに恐怖を感じながら逃げ去っていく。強すぎる威圧だ。見られたわけではない。瞳で射抜かれたわけではない。その場にいただけなのに、逃げ去ってしまうほどに恐ろしい威圧だったのだ。それ即ち、この場にいる彼らが、相当恐ろしい力を持っているに他ならない。

「会議における目下の課題……それはただ一つでは？」

「そうだ」

　隣の者より質問を受け、はじめの声の主は一言だけ言った。その声に察したのか、ははあ……という声を漏らして、質問者は呟く。

「確かにこれは、非常に大きな問題になりかねないですねえ」

　その言葉とともに、彼らは一斉に目線を向けた。目線の先には、ひとつの大きな画面があった。そこから流れている画面を見つめ……。神々はため息を吐いた。

「これは対処しなければならない問題でしょう。一刻も早く」

「確かにこれは、我々神へ疑問を呈すること。侮辱することに他ならない」

「許してしまってはいけないのでは？ 神界や天上天下の者たちに悪影響を及ぼす」

「そうだ！ この映像は未来永劫、消え去られなければならない！」

　声が聞こえる。男女様々な声だ。彼らが一つの画面、一つの流れ映像。それらを見つめて議論している。

　いやこれは議論というが、実質はただの非難の応酬なのだろう。彼らの答えは決まっている。目の前のこれは、許してなるまい。許されるものではない。そう考えるがゆえに。

「潰すしかありますまい！」

「然り！」

　神の中では、潰すことですでに決まっているようだった。

　しかし。

「……静かに」

　再び荘厳な声が聞こえた。それが聞こえた瞬間に、皆が押し黙る。完全な静寂がもたらされた。それは、この場にいる神の中で。彼がそれほど偉く、さらに厳しいというものの証左。

「……Gotubeなるものが生まれて、早何年経ったか」

　そして淡々と、低く低く話し始めた。

「その時間は我々には推し量ることなどできないが、そもそもの話……彼らGotuberの本質は我らへの不敬にて……相容れぬものである。私も、皆も。それは全力で否定する」

　その言葉はだんだんと、Gotuber、ひいてはGotubeの批判へと入っていった。全力で否定する。神において、これは不敬である。そうはっきりと断言したのだ。

「その不敬も、今回ここまで来たということだ。下界においてGotuberが起こす騒動も……一線を越えたということなのだ」

「だとしたらどうしましょう？ 私たちの力でしたら世界ごと消すことだって可能でしょう。神士も使えましょう」

「そうだ。不敬を招く世界、不敬を招くものなどいらない！」

　一部の者たちが盛り上がる。不敬など許してはならないと。

　しかし、荘厳な声は再び、口を開く。

「まだ、まだ早いと考えよう。世界ごと崩壊させるのは、最後の手段にしたいものだ」

「……そう、ですか」

「不満か？」

「い、いえ……特に問題ありません」

　彼はその一言で、他の神たちを黙らせた。この神は、荘厳な声、荘厳な雰囲気。それら全てを使って、この場の雰囲気を掌握していた。その威圧は、誰のために向けられているのか。哀れな侍女のためではなく。神々のためでもなく。向けられているとすればそれは……。この場所全体に、向けられているのだろう。それほどまでに、この力は絶大で、恐ろしいものなのである。

「Gotuberもここまで来た。それがしれただけでも今回は良しとする」

「ええ、そうでしょうね……皆様もそうでしょう？」

「……異議はなし」

　男神は改めて断言した。しかしこうも続ける。

「だが、剣は納めるつもりはない。神としては……無礼なものへ剣を収めてはいけないのである。それが私の現状の考えである」

　その言葉に異議を求めるものは、誰もいなかった。

「……手は打ってある」

「本当ですか？」

　彼は静かに言う。

「……此度開かれるという、あの祭典を使おう。私の弟子となりたがっているもの。奴を出す。優秀な神だ。きっとやってくれよう」

「なるほど……あれを使うのですか」

「ああ、きっと問題のやつも出てこよう」

　神々は思い出す。あの祭典があるなら、使うべきだ。忌まわしき祭典が、近々やるじゃないかと。

「あそこまで注目されているのだ、私も含めたわれわれが、ここまで危機を発するほどにな、あの者は必ず出る」

「そしてその時に……な」

　そういうと、男は何かを発した。

「それは……！！ひい！！」

　叫び声と、ピカッと辺りが光るのは、同時。

──バリィィッ！！　光と音が爆ぜて、辺り一面を光らせる。雷霆。大量の雷。それが辺り一面を煌びやかに写したのだった。

「キントージェン・ファンタジア。忌まわしきGotuberの祭典。成しては成らぬことをしている、恥知らず共の祭典」

　低い声で、怒りのような声を告げる。辺り一面を震えさせながら、一言一言。しっかりとした口調で話す。

「神は偉大なり。それを乱すものは、あってはならぬ。そう肝に銘じておくのだ」

「当たり前でございます。我等絶対神は、間違いなくそれを認める所存……」

「その中でも最高神と謳われるゼーヴィア様、貴方は最も偉大な存在なのです。我ら絶対神、誰もその威光を疑いませぬよ」

「……よろしい。では定例会議は、解散としよう」

　その言葉を最後に、神々は散る。その場所にはただ一人。絶対神ゼーヴィアが残される。

「……しかし、私は……驚いているのだ」

　ゼーヴィアが目の前の相手を見つめ、呟く。

「……お前が女神であると？ あり得ないな」

「使っているものも、その行使する力も……他の部分も。ただの女神ではありえはしない」

　画面の人物へ向けて、そう断言した。

「貴様の化けの皮を剥ごう。今回はその一助になるだろう」

　そう告げて、ゼーヴィアは目を細め……。

「最高神の名に懸けて……必ず」

──バリッッッ！

　雷が辺り一面を再び照らした。

　その光に照らされて、きらりと輝いたのは。金髪の女神。

　そう、彼らが見ていたのは……とある女神のGotuber動画だったのだ……。

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はい。三章は神界の話になります。

さあ、物語は人から神へ……。