ダンジョン☆ダンジョ

真剣(マジ)な話

　メウルはゴブリン率いてよ、麻薬なんぞ造ってやがった。これは地元を思い出す。忌まわしいったらありゃしねえ。

「もう何年経ったのか、ほんとに分かりゃあしねえがよ、俺が冒険者になった理由があの村にはあった」

「貴様の話など聞く耳持たん」

「そう言うな。　あの村で何があったか、教えてやるから、まあ聞けよ」

「……」

　聞く耳持たんと言ったそばから、どうやら聞く耳持つ様で、メウルは黙って俺を見てるな。緊張感を保ってやがって、こりゃあメウルのヤツはよお、隙を見せれば俺があの首カッ切るもんだと思ってやがる。まあよ、そういう気持ちがよ、ないかと言ったら正直あるな。だけど今はよ、教えてやりてえ。俺らの地元で何があったのか、俺が何をしてるのか、そしてメウルのヤツがよお、何をやらかしてるかをよ。

「俺はよ、メウル。　親父と二人であの村にいた」

　親父の話なんてよお、人にしたこたねえからよ、ちょっと抵抗あるけどよ、必要なんだと思ったな。

「だけどなメウル、俺は親父を殺された。　あの村のよお、村長になあ」

「！！」

　メウルの野郎はついさっきまで、俺に敵意の目を向けてたが、明らか戸惑う様子があるな。何かブツブツ言い始めてよ、思った以上に効いてる雰囲気。そんなメウルが声あげた。

「村長だと！？　バカな、村の村長は……！」

「うるせえ、黙れよ。　まずは俺の話聞け。　何か言うのはその後にしろ」

　メウル、てめえはいつもそうだ。何を言う気か知らねえが、今は俺のターンだろ。俺が話をしてる時、オメエが話を最後まで聞いた試しがねえよなあ。そういうとこだぞ、なあ、メウル。

「……」

　そいだらメウルが黙ったな。思ったよりも素直だな。まあよ、逆の立場だったら、気になる話だもんなあ。俺とメウルは地元が同じ。そんでメウルのヤツがよお、知らねえ話のはずだからなあ。いいや、メウルが知らねえだけじゃねえ。俺しか知らねえ話だからな。

　俺は親父の話を始める。親父の話をするってことは、俺の心の深いとこにある傷の話をするってことよ。俺が地元を滅ぼした理由が一体何なのか。真剣(マジ)な話ってなもんよ。

「俺があの村滅ぼしてよお、今は廃墟になってるよなあ」

「そうだ。　俺は貴様を許さない。　お前は俺の両親をなぶり殺した張本人だ。　俺の両親、覚えているか」

「オメエの親が誰かなんてよ、俺が覚えてるわけねえだろが。　それになぶり殺しだと？　そんな余裕があるわけねえよ。　あの頃の俺は今とは違う。　ケンカ一つしたことのねえ好青年だったからな」

　俺が言ってることはよお、ぜんぶ本当のことよ。メウルの一家も村にいたかも知れねえが、んなもんマジで覚えてねえよ。だってそうだろ？俺はよお、村にいたヤツ数百人を片っ端から行ったからな。

「俺の親父は冒険者だった。　俺と同じぐれえよお、立派な人格者だったな」

「貴様が人格者なものか。　寝言は寝て言えこの外道」

「外道はテメエの方だろメウル。　麻薬なんぞ作りやがって。　テメエはよ、あのシケた村の男どもと同(おんな)じだ。　麻薬村の男どもとよ」

「何だと！？　麻薬村だと！？　オマエは何を言っている！？」

「言葉のままだぜ、なあ、メウル。　そんでよ、あの村の村長がよお、麻薬で村を、そして国を、更には俺の人生を、メチャクチャにした極悪人よ」

　思い出すとよ、怒りが湧くな。何年経っても変わらねえ。俺があの村滅ぼしてから、何年経とうが忘れねえ。

「……」

　黙りこくったメウルはよ、何だか思い詰めた顔。どういう気持ちでその顔よ？まあよ、予想じゃ澄ました顔で、聞き流すだろと思ってたから、ちょっと意外だったよな。こうなったらば話す俺も、調子が出て来るってなもんで、饒舌にもなるよなあ。

「俺が村を離れてよ、駆け出し冒険者だった頃に、麻薬の噂が一気に増えた。　冒険者が集まれば、色んな噂が聞こえるわけよ。　そんな中でも特によお、麻薬のシンジケートの話が話題になってたんだよな。　そんで俺が根城にしてた街のギルドの方からよ、俺に調査依頼が来た。　どんどん依頼を達成してた俺に話が来たわけよ。　当時のギルドは、今みてえな調査力はなかったけども、逆に噂程度でも動くフットワークがあった。　そして国とのパイプもあった。　今じゃ信じられねえだろうが、犯罪撲滅のクエストは、王の勅命だったのよ」

「……」

「もう察しがつくよなあ？　俺もまさか、依頼がよ、地元の村とは思わなかったぜ。　まさか黒とは思いもせずに、軽い気持ちで里帰りよ。　だってそうだろ？　何もねえ村だったんだぜ？　俺が住んでいた頃はなあ。　オメエが育った頃はよお、麻薬で儲けた金でよお、村が潤ってたんだろ？」

「っ……！　俺は……っ！」

「……まあ最後まで聞けよ。　俺が久し振りに帰ってみると、村は羽振りがよさそうで、キナ臭さがあったんだよな。　村長たちは驚いてた。　新進気鋭の冒険者がよ、調査がてらの里帰り。　いきなり俺が現れてざわつく雰囲気忘れねえよ」

「……」

「そんで家に帰ってみると、俺の親父がいやしねえ。　こりゃあおかしいってなもんで、俺は何だかピーンときてよ、マジで調べる気になった。　けどよ、村長たちはよお、しらばっくれて、コソコソしてよ、俺から距離を置くわけよ。　でもよ、俺はその頃既に、今みてえな地獄耳。　村の中の話し声なんざ、ぜんぶ聞こえちまうわけよ。　それで知ってしまってなあ。　村が麻薬で潤ってること、そんで、俺の親父だけがよ、協力拒んで、通報しようとしたことをなあ。　それだけならよかったけども、村長たちは、俺の親父を村ぐるみで監禁してよ、しかも、間の悪いことに、俺が帰った前の日に、親父は殺されてたんだよ。　オメエは俺に言ったよな。　両親をなぶり殺したとかよ。　言わせてもらうがメウルよお、なぶり殺されたのはよお、俺の親父の方だぜクソが！！！！！」