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1▼落下の美学

全6回、1日1話投稿です。

9月27日22時完結

　小山田茜、23歳。主に時代劇で、階段落ちたり、馬から落ちたり、屋根から落とされたり、してました。

(うおっハチッ？えっやべっ何なの？)

　仕事で落っこちてる途中、目の前に蜂が来た。

　驚きから覚める間もなく、カラフルなゴムボールが、目の前に迫る。近くで遊んでいた子供の暴投なのか。

　反射的に体を捩ったが、今度は鳩が突っ込んで来た。

(ええ～っ)

　着地に失敗。打ち所が悪くて意識が遠退く。

(ちょっと！待って！もっかい！やり直しさしてよ)

　根性で意識を呼び戻す。

(えっ？あれっ？階段？？)

　木から叩き落とされた場面だったのに。

(何これ？変なデザインの制服？)

　黒い忍装束の、くの一だったはずなんだけど。

(次の現場までの移動がトンでる？頭打ったからな～)

　忍者物が済んだら、人気乙女ゲーム実写版とやらの現場だった。たしか、ゴージャス階段を派手に落ちる仕事の筈だ。

(がっ！頭打った。なんで変な軌道で落ちてくかな！)

　女にはなかなか居ない、落ち方のカッコ良さが評判だったのに。悔しい。

　再び目の前が暗くなる。

(もっかい！もっかい！こんな美しくない落ち方は、認めない)

　再度、覚醒にチャレンジする。

　次にはっきりした記憶があるのは、7歳位だった。

　田舎で魔力暴走を起こし、領主館で保護された孤児としての目覚めだ。

「お嬢ちゃん、お名前言えるかな？」

　優しそうなおじさんが、大きな体を低くして、目線を合わせてくれた。

(うおっ、巨人！)

　ブリュネットに、緑の眼。日本語じゃないけど、何だか理解出来てしまう。

　私、頭打って語学に目覚めたか？これからは、国連通訳官でも目指すかな。でも、それだと、落ちてる暇ないかも。

　却下だね。まだ、道半ばにすら到達してないんだ。先輩方の華麗なる落下術を、盗み尽くしたその先が本番だから。

　通訳とか、やってる場合じゃないなあ。

(取りあえず、名乗るか)

「小山田茜です」

(んっ？私の声変じゃない？声違う？)

「オヤーダカー？珍しいお名前だね。外国人には見えないけれど」

(外国人に見えない？どういう意味かな)

　見回すと、ヨーロッパ風の落ち着いた内装だ。私は巨大なベッドで、半身を起こして座っていた。

(いや、巨大なベッドじゃない。私が小さいんだ)

　おじさんが優しく話しかけてくれるのは、私が子供だからだった。

(なんだ、夢か)

「村では何と呼ばれていたんだい？」

「村？」

「君の住んでいた所だよ」

「え」

　私が住んでいたのは、小金井(こがねい)のアパートだ。郊外ではあるが、村ではない。市だ。

(いや、そう言う事じゃないよね。夢なんだし。夢の私は、ヨーロッパの村人か。落下術には、縁が無さそうだな。つまらん。)

「思い出せないか」

「僭越ながら、申し上げます」

　おじさんの後ろにいた、長身の金髪碧眼イケメンが、急に口を挟んだ。

「何だい」

　おじさんは、大人にも優しい。

「その子は、エルシーと言って、母子家庭でした。母は、貧しいお針子で、先週病気で無くなりました。現在7歳です」

(ふーん、可哀想だな)

　何やら、不憫な子供のようだ。夢なんだから、もう少し景気のよい人生が良かった。階段落ち選手権世界王者とか。

「それで不安定になって、暴走したんだな。可哀想に」

「暴走？」

「それも覚えてないか。無理もない。君の魔力が暴れて、爆発してしまったんだよ」

「ば、爆発？！」

(ちょっとまて、マリョク？)

「マリョクって何？」

「それも知らないのか。可哀想に」

　おじさんは、悼ましそうに私を見た。

「人にはみんな、魔力がある。魔力を操って、魔法を使うんだよ」

　なんか当然のように言ってるけど、夢の世界には、魔法があるんだな。風を操って、見た目だけ痛そうに落ちるとか、楽しそう。

「この子は、領主館で責任を持って育てよう」

「は。では、手続きの書類をご用意致します」

「うん、頼むよ」

　そうして私は、エルシー・エイキンとなった。

　エイキンは、領主の名字である。優しそうなおじさんは、領主だった。ブライト領主セオドア・エイキン卿だ。

　奥方は、メアリーと言う。この人も優しい。

　義理の兄となるロイドは、5つ歳上だ。王都の寄宿学校にいる。まだ会っていないので、よくわからない。

　義理の弟ジョージは、1つ歳下。家庭教師について、魔力制御を習っている。ジョージは、優秀らしい。

　エイキンになってしばらく経った頃に、私も、魔力制御を学ぶことになった。

「お前、暴走起こしたんだって？庶民は、魔力制御も出来ないんだな」

　ジョージは、両親に全く似ていない性格だ。見た目は父親にそっくりなのに。眼が怖い。

「明け方に走り回っているんだって？田舎の奴は、頭おかしいな」

　本当に、嫌な奴だ。領都だって、たいして都会じゃない癖に。

　私は、無視してトレーニングを積む。大人になった時、落下技術者だった頃の感覚が鈍くならないように。

　自分の意識がはっきりしている夢を、明晰夢と言うらしい。詳しくは知らないが。少なくとも、この夢で私は、意思を持って行動することが出来ていた。

　いつ覚めるか解らないけれど、折角なので、エルシー・エイキンとして、行けるとこまで行ってみようと思った。

　夢の私には、膨大な魔力があった。それで、制御が難しいらしい。制御を学び始めた頃には、何回も暴走しかけた。

　一方ジョージは、既に幾つかの入門魔法を使いこなせていた。

「庶民に家庭教師なんか、無駄だよな」

(庶民、庶民煩いわ。クソガキが。転びかたが無様なんだよ。ちゃんと見てたからね)

　この前こいつは、炎の魔法を大きく出しすぎて、慌てた拍子にスッ転んだのだ。全く芸術性の無い、醜い転倒だった。私の敵ではないな。

次回、エルシーとエイキン家の人々

よろしくお願い致します