Gift

「父ちゃんクリスマスは一緒に過ごそうね。」

そう１週間前に約束していた。だが未だに仕事が終わらない、7と12を指した針は君のことだけを考える訳にはいかないと言い残酷にもその場から離れようとしている。

妻は少し前にこの世を去った、その時の娘は何が起きてるのかわからずただ泣き崩れていた、今でも鮮明に憶えている。

窓を見れば様々な幸福が映っている、集団でワイワイする男の群れ、幸せそうな家族、そしてまだぎこちない雰囲気のカップル、今はそれら全てが憎たらしい。

元を正せば私が不甲斐ないせいである、だがそれがいっそう私の嫉妬という炎を煽り立てるのだ。

気がつけば8時を過ぎようとしていた、仕事はなんとか終わり急いで会社を出るもここから家まで2時間はかかる、

家で待っている娘は睡魔に耐えきれず眠ってしまうだろう。

「サンタさんは良い子にしかこないんだよ。」

そう話し声が聞こえる、なら何故私の娘には来ないのだとと言うて問い詰めたくなった。

こんな父親でも文句を言わず言うことを聞いてくれて幼いのに家事もして成績だっていい

「もしサンタクロースというものがいるなら報いがあったっていいじゃないか！」とおもわず声にだす。

周りは怪訝な目で私を見て立ち去っていく、冷酷にも北風は強く吹く、

こんなこと言ってもサンタが来る訳でもないのに...自分でもわかってる、だけど口に出したかったのだ。

自己嫌悪に走り足を進めることを再開しようとした時だった、1人の不思議な格好をした男が私に声をかける。

「What do you want?」(何か求めるかい？)

突然の英語に戸惑うも心落ち着け丁寧に返す。

「get home alory.」(早く家に帰る)

「Are you sure about that？」(本当に？)

「yes.」(はい)

他人にこんなことを言っても意味もないのに自分は何故か自然に返してしまう。

会話している男は少し自分を見つめてこう返した。

「get home alory It's a gift!」

次の瞬間だった私は自分の家の前にいた。

ドアを開けると勢いよく娘が飛び出す

「父ちゃんおかえり！」

「あぁただいま。」

「両手に持ってるのはケーキとチキン？」

そう言われやっと両手の重みに気づく。

「あぁそうだよ。」

「じゃあ早く食べようよ！お腹ぺこぺこだよ。」

「そうだな、直ぐに準備しよう。」

そう言うと娘はリビングに走っていった。

戸棚に入ってるプレゼントも夜のうちにださないとなそう思っていると不思議なことにどこかからこう聞こえてきた。

「Merry Xmas.」

気のせいかもしれないけど、今はそのサンタクロースとやらに感謝しようと思う。

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読んでいただきありがとうございます

貴方はlt's a giftの意味がわかりましたか？