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「第二十八話」くだらない理由

「──ってことがあって」

「なるほどなぁ……」

　ああ、言ってしまった。

　言うつもりなんて無かったのに、私一人の問題だったのに。

「私、どうしたらいいかな」

　だが、こうなってしまえばもう戻れない。

　開けた蓋は再び戻すことはできず、感情は激流となって流れ出ていくだけなのだから。

「私は聖騎士で、沢山の人を守らなきゃいけなくて……でも、そのために人を殺しに行こうとしてる。しかも私、それを仕方のないことだって……やらなきゃいけないんだって、思っちゃってる」

　救うために戦えとか、そんなことを言える立場ではなかった。善にしろ悪にしろ、私は少なからず命を奪ってきた。それは変えられない事実で、きっとこれからも膨らんでいくことなのだから。

「……俺は」

　少しだけ間を置いて、エルマが口を開いた。

「俺は、行ったほうがいいと思う」

　やっぱりそうだ、そうするしか無いんだ。

　何を今更、綺麗でいようとしていたのだろう……そうだ、私はもうとっくに人殺しだ。血に濡れた手を血で洗い流すことしか、私には残されていない。──そう、思っていた。

「でもそれは殺すために行くんじゃない。救うために、助けるために行くんだ」

　いつしか彼に投げた言葉を、そっくりそのまま返される。

　本当に自分の口から出た言葉なのかと疑うほど、子供じみた綺麗事だった。

「だってそれが、ティルだろ？」

　そんな綺麗事を、夢に描くことも諦めるような話に、彼は本気で手を伸ばそうとしている。

　こんな私の言葉を真に受けて、信じて……ああ、そうだ。

「……」

　少なくともこの人を救ったのは、紛れもなく私の言葉だったんだ。

　できるわけ無い、と。捨て去った理想の偶像が、きちんと彼を救ってくれたんだ。

「……そうだね」

　なら、せめて示さなければならない。

　殺すためではなく、救うために戦えるということを。

「うん、決めた。私行く！」

　くだらない理由だと自分でも思う。それでも、私にとっては十分すぎる理由だった。

「ありがとう。エルマのお陰で私、自分がどうしたいのかを思い出せた！」

「うっし！　じゃあ行くか！」

「うん！　……うん？」

　思考の硬直。

　なんか、変だ。

「えっ、どういうこと？」

「あ？　んなもん、決まってんだろ」

　嫌な予感がする。私がそう思う頃には、エルマの口角はぐいっと上がっていた。

「俺も、連れて行ってくれるんだろ？」