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おでかけ

お気づきでしょうが、所々にネタが仕込まれております。

君はいくつ分かるかな！

『…はさ、も…に…たら…よ。』

　夢を見ました。夢の内容はよく覚えてない。

「ふぁああああああ」

　んー…、なんかまた同じ夢を見たような気がする。気のせいかな。

　出かける支度をし、クキョさんとともに家を出る。その直後。

「わり、忘れもんだ」

　慌てて戻るクキョさん。

　あわてんぼうなとこもあるんだなぁ、ふふ。

　長い。一向に戻る気配がない。忘れたものが見つからないのだろうか。

　手伝いに戻ろうとすると…。

「待たせたな。さ、行くか」

　クキョさんが戻ってきたが、手に何かを持っている感じはない。

　忘れ物を取りに行ったんじゃ？

　両目が？になっている私を置いてクキョさんが行ってしまう。

「今日はアイツが来るからな。時間に遅れるとうっせぇぞ」

　アイツ…？この感じの『アイツ』はショトさんじゃない？なんとなく違う気がする。

　慌ててクキョさんの後をついていくと、前方に見覚えのある小さな子が立っていた。

「あ、クマちゃ…さん」

　クマさんは私を見て、ニヤリとしてみせた。

　あ、危なかった。でもやっぱり、ショトさんじゃなかった。

　ちょっとだけ違いが分かったのが嬉しかった。

「遅い」

「わりぃわりぃ、ちょっと、な」

　そう言って頭を撫でるクキョさん。クマさんは目を細め気持ちよさそうにしている。彼女にしっぽがあったら無茶苦茶振ってそうな忠犬感。

　ちょろい？

「ちょろくない！」

「おわっ！いきなりどした？」

　なるほど、悪口っぽいのは危険なのね…。急ぎ話題を変えなくては。

「き、今日はショトさんはいないんですね」

　何故か安心してしまう。

　いい人だとは思うんだけど、ね。いい人だとは思うんだけど、ね!

「今日、行くとこは、説明おばさんだと、危険」

　危険？危ないところに連れていかれるんだろうか？

「ん、行けば、分かる」

　ちょっとだけ不安を感じながら、二人についていくのだった。

「ここは…」

　何かのお店みたいだけど、何のかな。外観からだと何のお店か分からない。

「ここは久しぶりだな」

「必要、なさそうだし、ね」

「うっせぇ」

　中に入ってみると、そこには。

　服！

　服！!

　服！！！

　服ばっかり。なるほど、服屋さんなのね。

「分かった？あのおばさんいたら、危険、なの」

　確かにショトさんがいたら、あれやこれやと着させられたり、着替えを手伝ってきたり、きわどい服を買わされたり…。想像するだけで悪寒が…。

　しかし、なんでだろ？ワクワクしない。普通女の子って服屋とかでキャピキャピ（死語）してる感じなのに…。ファッションとかに興味ない子だったのかな、私は？

　展示してある服を見ても、特に何かを感じることはなかった。

　入り口付近に展示してある服を見ていると、一人の店員さんが気づき近づいてくる。

「これはこれは、お嬢様。お久しぶりでございます」

　そう言って、クキョさんに向けてお辞儀をする。それは上客を接待するときと同じものだった。

　お嬢様？やっぱりお嬢様だったの？

「ちっ、そうやって言うなって言ったのを忘れたのか？」

　店員さんを威嚇してるぅー。ちょ、無茶苦茶ビビってますよ？！

「し、失礼しました。それで今日は何用で？」

　やりますねぇ、この人。

　狼狽しながらも対応する。急いで話を逸らさないと危険だと察しているようだ。

　クキョさんも、まぁいいといった感じで話を進める。

「コイツの服を見繕ってくれ。4，5着はもらう」

　私は指を指され、それに驚く。目的が自分のものだとは全く思っていなかったからだ。

「え、私の、ですか？」

「その服だけだと、いろいろ不便だからな」

　確かにレイセさんからもらったこの服だけでは…。…あれ？そういえばジャージはどこに…？あと靴…。

　とにかく、お世話になってる以上甘えるわけには。そう言おうとしたが止められた。

「面倒見るって言ったろ」

　クキョさんの笑顔と優しさに、私は甘えることにした。その優しさがすごくうれしかったから。

　それに、クキョさんに服を借りようと思ってもサイズが合わないし。いろいろと…。

「では、こちらへどうぞ」

　店員さんが奥へと招く。それと同時に他の店員さんがいっぱい出てきた。それはもう獲物を見つけたような感じでわらわらと。

　何このVIP待遇みたいなのは？！

「オマエも着替えを手伝ってやれ。…いいか？髪は見られるなよ？」

「ん。任された」

　クマさんがついてきた。

　店員さんいっぱいいるから大丈夫なのでは？

「服選び、手伝う」

　えっと、大丈夫なのかな。って、しまった…！

「失礼。ワタシは、すごい」

　何がすごいのか突っ込みたいが危険なのでやめた。素直に任せよう。もしかしたら今、彼女が着てる外出用？の服は自分で選んだのかもしれないし。

「それじゃ、よろしくね！私良く分からないから、いろいろ教えてくれると嬉しいな」

　彼女は任せろと、親指をグッと立てる。そしてトコトコと店員さんの後をついていく。私も彼女を追って店の奥へと消えた。

　残った店員と二人になり、クキョは他の人間に聞かれないよう小さな声で話し始めた。

「で、アイツの服、何かわかったか？」

「それが、製造方法などはそんなに変わらないのですが、人の手で作ったものとは思えないほど、精巧な仕事がされていまして…。私どもでもこれほどの仕事はなかなか」

　店員は初めて見たといった感じで興奮を隠さない。鼻息を荒くし止めなければ語り続けるのではないかと思うほどだ。

（同じ反応をだな。アイツが履いてたもん見せた時と。職人ってやつはみんな同じなんだな）

「で、他には？」

「素材ですが似たようなものは使われているものの、一切魔力は帯びておりません」

「…やっぱりか」

「あの服をどこで？」

　出来れば仕入れたいのだろう。だが、店員の質問にクキョは答えなかった。

「あの服はワタシが預かる。あと、このことは他言無用だ。分かるな？」

「は、はいぃ、それは十二分に」

「助かるよ」

　ちょうど話を終えたところで二人が戻ってくる。店員は助かったとばかりにホッと胸をなでおろしていた。

「お待たせしました。クマさんホントすごいんですね」

　フフン、とクマさんはかなり自慢げだ。可愛い。

　そんなクマさんについ手が伸びてしまった。しまった、とは思ったが彼女はそれを受け入れてくれた。

「お、いつの間に仲良くなったんだ」

　それを見たクキョさんも嬉しそうだった。

「帰ろ」

　そう言って、クマさんは私の手を握ってきた。そして、もう片方の手でクキョさんの手を握り、三人で笑いながら店を出るのだった。

いろいろ試しているので、編集が統一されていません。

申し訳ない。