ギャルじゃん！？

常務！常務！常務！？

一通り挨拶を終えて、開店の準備に皆取り掛かった。

皆、三々五々に散り出す。

ある者は自動ドアの鍵を開けに。

ある者は立卓の準備におしぼりを持ち。

ある者はお客さんに出すであろう、ドリンクの用意をしている。

俺は少しホッとして、皆を見回す。

正直、立ち番も出来てなかったらどうしようかと思ってた所だ。だが、やはり常務の教育が行き届いてるようだな。

すると、朝の開店待ちしていた七人がわらわらと入店してきた。

従業員五人共、最高の笑顔でその七人を迎え入れる。

「いらっしゃませー！」

五人のその口上が、奏でるハーモニーが、店を華やかに彩る。

と、感慨に浸ってる場合じゃない。

七人もお客さんが来ているんだ、早速立卓しなければ。

俺は少考するが、簡単な条件だ。

この店はピンのワンレートだ。簡単にピン二卓ワン入りになる。

だが、問題は誰が本走にさせるかだが。

これも、至って簡単だ。俺が行けばいい。他の皆はアウトが走ってるためだ……。

今日が初日の俺は、お客さんの名前も把握しきれていない。

卓回し、卓展開などは主任の宮田に任せて俺は本走準備にかかった。

「宮田、俺は本走行くから任せて良いか？」

そう言うと、宮田は胸を張って答える。

「はい、店長任せて下さい！」

頼もしい主任だ。そう思ったが……。

「では、一卓で店長と由希子ちゃんでツー入り！ 二卓で真実ちゃん、彩乃ちゃんペアで、三卓は侑未ちゃんがワン入りでお願い！」

「え？」

宮田は息巻いて、皆に指示を出すが。

俺は一瞬何を言っているのか分からず、目をまん丸とさせる。

「いやいやいや！ 主任！ ここは二卓ワン入りだろ！」

「うん……？」

宮田は何を言っているのかさっぱり分からないと、きょとん顔で小首を傾げる。

それは、こっちの表情だから！ 何だその指示出しは。ありえん……。

「店長、これは常務の方針で各卓に従業員を入れてお客様に楽しませると言う……コンセプト、で……」

俺の顔がみるみるうちに剣幕になっているのを見て、宮田は語尾が徐々に小声になっていく。

「じょ、常務が？ ちょ、ちょっと主任、代走を頼む」

「は、はい」

俺はそう言って、店の電話、子機を持ってバックヤードに入り。扉を閉めきった。

あんの、糞ジジイ！ 何を教えやがった！？

俺は自分の携帯で伊藤常務の番号を確認もせず、常務の携帯番号を子機のボタンを高速で押す。

何度も何度もかけた番号だ。間違うはずが無い。

五コール目で相手方、常務が電話に出る。

『はいよ〜』

なんとも軽い挨拶だった。

「はい、常務。おはようございますお疲れ様です。蔵満です」

俺はマニュアルに沿った決まった電話口上を上げる。

『おー、蔵満か。どうした？」

「一つ確認していいですか？ 秋葉原二号店の卓展開なんですが、各卓に従業員を入れるって言うのは、本当なんですか？」

俺は息継ぎもせずに一気にまくし立てた。

すると、常務は電話口でも俺に聞こえるように一つため息を吐いて答えた。

『蔵満……。まだ、私が確認の許可を得る前に確認を取るんじゃない。バカもん』

「す、すみません……」

『お前らしくもない。焦っているのか？ もっと視野を広くせんか』

いつもの小五月蝿い、小言が始まってしまった……。しまった……。

『その件については、事実だ』

「っ！ じょ、常務。ピンのワンレートでこの現状どうしろと？」

『多分、日報を見て言っているのだろうが、最終日報を確認したか？』

「い、いえ。まだですが」

ーー最終日報。それは最終日にその月の店の売り上げたお金の金額や、従業員のその月の給料が印刷された日報の事だ。

俺はその最終日報を探しながら電話を続けた。

『パソコンの上に無かったかの？」

「パソコンの上、ですか……。あ、ありました」

俺はその最終日報を片手にぺらぺらと繰ると、そこに印刷された数字の羅列を見て一愕する。

「こ、これは……」

『彼女らは給料残ってるおるじゃろう？』

確かに残っていたが、代わりに常務のアウトが跡形も無く消えていた……。

確か、俺の記憶が正しかったなら常務の給料は月に百万を越えていたはず……。

それが、これっぽっちも残ってないとなると。

「常務のアウトで彼女達に打たせていたんですね？」

『物分かりの良い部下を持って私は嬉しいよ、蔵満』

ば、バカな！ あの五人、たった一ヶ月で百万ものアウトを切ったのか！？

馬鹿げている。いくら麻雀が弱いって言っても、幾ら何でもそこまでだったとは。

……ここで一つ疑問、いや疑念が浮かぶ。

「俺には、彼女達を養うアウトや貯金などはありませんが……。今から点五、という訳には行きませんか？」

『そんなの客が認めると思うか？」

ぐっ！ 確かに。全く持ってその通りだった。

思わず口籠る。

『いやに弱気じゃの蔵満？ 自信が無いのか？ 辞めるか、店長を？ 私がお前を面接した時に言ったあの言葉は、嘘だったのかー』

常務はここぞと言わんばかりに、俺を煽ってきた。

その煽り方が、言い方が俺には有効な手だと。常務は分かりきっているのだ。

俺のオートアビリティ『極度の負けず嫌い』が発動した瞬間だった。

「じょ、上等ですよ。やってやりますよ！ 必ずこの秋葉原二号店を俺の力で、グループNo. 1の売り上げを、上げてやりますよ！」

『よく言った。それでこそ、私が認めた男だ。それではな、頑張れよ蔵満』

そう言って常務との電話は終わった……。

やっちまったーーー！！ なんで俺はあんな事を！

あまりの後悔に、頭をがしっと両手で押さえて悶える。

このままでは、俺は一生社畜になっちまうどうしよう……。

と、思案顔でホールに戻ると、俺の代走で卓に入ってた宮田から聞き覚えのある口上が上がる。

「す、す、すいません！ 店長！ アウトお願いします！」

「はい。よろしくおねがいしま〜す」

と、宮田の口上に合わせ、他の四人が復唱を合わせる。

「やけに、息がぴったりじゃねーかよ……」

俺はそこで白目をむいてバタンと倒れた。