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第十四話

１４

　降りてきた恋音の肩には、持ち込んだ全ての荷物が掛けられていた。

「……袋井先輩……ごめんなさい……やっぱり……私は……一緒に住めません……」

　硬直したままの袋井の隣には、生あくびを噛み殺して涙を流している怠惰と、柳眉（りゅうび）を逆立てて袋井を睨んでいる世那が立っていた。

「なにしたのよ、あんた」

　耳を引っ張り小声で話しかける世那に対し、袋井は何も言えず放心していた。

　恋音は、丁寧なお辞儀をすると、ひとり陽報館から出て行った。

　袋井の目に映る恋愛線。

　恋音と袋井を結ぶ点線は、その幅を大きく開け、ついには消えてしまった。

「ちょっと、追いかけなくていいの？」

「いや、でも僕は……なにが、なんだか……？」

　襟首を掴み目を見開いて袋井を睨みつけた世那だったが「馬鹿らしい」と呆れてそっぽを向くと、二階に上がっていってしまった。

　怠惰もそれに習い、袋井を軽く小突いた後、何も告げず去っていった。

（僕が悪いのか……？）

　いまだ放心状態から抜け出せない袋井は、ただただ玄関で立ち尽くしていた。

　すると、数分もしないうちに、ドタドタとふたつの足音が二階から降りてきた。

　袋井が振り返ると、そこには息を切らした二人の娘の姿があった。

「りょ、凌雅の姿が見えない……」

「りょうちゃんがいないの……」

　二人は真っ青な顔をして、袋井の腕を掴んできた。

「凌雅君が、どうかしたのかい？」

「いないのよ、どこにも！　連絡が取れないの！」

「りょうちゃんに、いくらメールしても返事が来ないの！　電話しても繋がらないの！」

　腕を振り回す二人の尋常じゃない訴えに、袋井はやっと事態を把握し、色を失った。

「凌雅君がどうしたって！？」

「いないの！　消えちゃったの！　見つからないのよ！」

「パパ！　早く、りょうちゃんの部屋に行こう！」

　息を呑んだ袋井は、三階に駆け上がった。

　凌雅の部屋を開き、付いて来ていた二人と中に入ると、部屋には荷物が置かれていた。

　凌雅のボストンバッグからは、衣類が顔を覗かせていおり、備え付けのテーブルの上には、なぜか写真の入っていない写真立てが飾られている。

　半分開いたタンスの前には、奇妙なジャージが落ちていた。

　凌雅が家に到着した時、着ていた白いジャージだ。

　まるで中身だけがすっぽり抜けたように、縦に潰され、床に落ちている。

　他の服は丁寧に折り畳まれ、タンスに綺麗に仕舞われているのに、そのジャージだけが大雑把に脱ぎ捨てられている。

　混乱する頭を必死に抑え、袋井は半笑いになって二人の娘に向き直った。

「なにかの悪い冗談――」

　違和感があった。

　二人は天使と悪魔だ。

　自分の娘であるため人とのハーフだが、天魔の血がながれているため、背中に特別な羽根が生えている。

　言われるまで気付かないほど、その羽根は小さく目立たない存在であった。

　今目にしている二人の背中には、間違いなく天使と悪魔特有の羽根が見て取れる。

『魂が三つに分かれているから、力もちゃんと発動できていないし、成長も遅い』

　律花の話を信じるならば、彼らは本来の成長を果たせていない。

　もし、三つに分かれている魂のひとつが消滅し、その力が残りの二人に分配された場合、彼らにはどのような身体的変化が生まれるのだろう。

　もし、目にしている姿が、その結果だとしたら……。

「パパ！　急いで！　恋音さんに謝って！」

「恋音さんとの関係が戻れば、凌雅は戻ってくるはず！　お父さん、お願い！　アタシ達も一緒に行くから、恋音さんに謝ろう！」

　事態を把握し切れぬまま、袋井は二人に引っ張られ、恋音の後を追う事になった。