答えと決意(灯視点)
デートの行き先が、前に一緒に行ったショッピングモールに決まったとき。
内心、少しだけほっとしていた。
（また、あそこなんだ）
初めて二人で出かけた場所。 ぎこちなくて、でも楽しくて。 水守くんが少しずつ笑ってくれるようになった、思い出の場所。
「前に行ったところなら、少しは緊張しないかなって」
そう言いながら、実際は自分に言い聞かせていたのかもしれない。
“デート”なんて言葉を使ってしまったけれど、 明日で、水守くんは答えを出す。
それが、ずっと頭から離れなかった。
デート前日の夜。 自分の部屋で、ベッドに腰掛けながらスマホを見つめる。
（……明日で、決まっちゃうんだ）
付き合うか。 それとも、付き合わないか。
そのどちらかしかない。
（もし、だめだったら……）
考えないようにしても、自然と浮かんでしまう。
前みたいに話せなくなるかもしれない。教室で目が合っても、気まずくなるかもしれない。
それが、怖かった。
でも――
（それでも）
ここまで来て、なかったことにはしたくなかった。
頬にキスしてしまったとき。勢いだったとはいえ、あれは確かに、自分の気持ちだった。
水守くんが戸惑いながらも、真剣に言葉を選んで気持ちを伝えてくれたことも。
（ちゃんと、向き合ってくれてる）
それだけで、十分だった。
結果がどうであれ、この一日を、曖昧な気持ちで過ごしたくない。
（せっかくのデートなんだから）
全力で、楽しもう。
笑って、たくさん話して、一緒に歩いて、遊んで。
それで、水守くんが出した答えなら―― ちゃんと、受け止めよう。
スマホを手に取って、メッセージを送る。
『明日、楽しみにしてるね』
少しして、返事が来た。
『うん。僕も』
その短い言葉に、胸がきゅっとなる。
（……よし）
深く息を吸って、スマホを胸に抱いた。
明日は、きっと特別な一日になる。
答えが何であっても、後悔だけは、したくない。
水守くんと過ごす時間を、ただ、楽しむ。
それだけを胸に決めて、私はゆっくりと目を閉じた。
