10話 鐘楼と鴉の核
今の状況
ユナとカイトは協力中（リンクで位置と残量同期）。
中央広場のターゲット「写像獣」はユナがラストタッチで撃破し、星＋40。
次の獲物は群体ターゲット「鴉の巡礼」。本体（核）に“触れる”必要あり。
仮面の主催者が「合言葉：落ちる星に名前を」を示唆。
ユナの策：北の礼拝堂の“偽ターゲット（触れると所持星半減）”を逆手に取り、匂いの濃度で鴉を鐘楼へ引き寄せ、上から本体に触れて総取りする。
星狩りの街（観測外）
落ちてくる「星（硬貨）」＝存在権・影響力。ゼロで「落下（消失）」
進行中のゲーム：第一星狩り戦（90分）
「最後に触れた者」がターゲットの星を総取り。
ブランク・スター（ユナの特性）
奪われると２倍奪われる／ターゲットへのラストタッチは２倍で得られる。
礼拝堂の鐘楼は、夜風に磨かれた骨の塔みたいに細く高い。
石段には古い星文字が刻まれ、足を置くたび、粉のような光が指先にまとわりついた。
「偽ターゲットは鐘の下だ。触ると星が半分飛ぶ。普通は罠だけど、今は“匂い発生装置”として使う。」
カイトの声がリンクで耳の奥に響く。
「半減の瞬間、星の流れが急降下して街の“嗅覚”が跳ね上がる。鴉の巡礼は濃い匂いに寄る。合図したら鐘楼の上へ。」
「了解。私が上から“触れる”。あなたは……」
「鐘の綱を握る。タイミングは合わせる。合言葉も試す。」
二人は分かれて動き出した。
ユナは螺旋階段を駆け上がる。石壁は冷たく、指にざらりと“文字の痕”が張り付く。
上に行くほど風が強い。鐘楼の窓から見下ろす街は、ひび割れた空の星明かりに銀色に縁取られていた。
途中、狭い踊り場に古い投影板があり、薄く文字が浮かぶ。
《注意：ここには偽ターゲットがいます》
《触れると所持星が半減します》
《真実度：★★★☆☆（67％）》
「わざとらしい……」
ユナは苦笑し、さらに駆け上がる。
鐘楼の最上段、巨大な鐘の縁に身を伏せると、街の風が剣みたいに頬を切った。
中央広場は乱戦のまま色が薄く、南の倉庫群では屋根の二重床がぱかりと口を開け、悲鳴が点滅するように上がっている。
北側の真下、聖堂の前庭に黒い影が滞っていた。
鴉の巡礼。群れ全体が呼吸をしているように、ふくらみ、しぼむ。
その中心のさらに奥に、わずかな“空白”――核が揺れる。
（距離……落差……風向き、良し）
ユナはマントの銀線を手首に巻き直し、サプレッサーの結節を固める。
指先ではスタンプ針が星の流路をなぞるみたいに微振動し、断星銃はいつもの冷たい重さで沈黙していた。
「開始する。」
カイトの声。
「鐘下へ行く。偽ターゲットに触れる瞬間、鐘を半分だけ鳴らす。“半鐘”は市の注意信号だ。鴉の群れは音にも寄る。」
「半鐘、了解。合言葉は？」
「最後。核に触れる直前に、お前が言え。」
ユナは息を整え、鐘の縁に膝をかけて身を落とす。
両手だけでぶら下がった姿勢から、鐘楼の外縁に足をかけ、ぶらんと身体を振る。
下へ――下へ――視界が反転する。
そのとき、地上で鐘の綱が一度だけ鳴った。
半鐘。重い金属の声が半音だけ揺れ、街の空気がざわりと逆立つ。
同時に、リンクの数値が跳ねた。カイトの星残量が「12 → 6」。
（半減――今だ。匂いが立つ）
鴉の群れが、ひとつ呼吸を飲み込んだみたいに沈黙し、次の瞬間、黒い川になって鐘楼へと流れ込む。
風が逆巻き、羽音が鐘楼の石肌を引っ掻く。
ユナは外縁の溝に爪先を引っ掛け、体を弾くように横へスライドした。
群れの底面、さっき見た小さな空白が、鐘の影で一瞬だけ薄くなる。
「今」
ユナは囁き、落ちた。
片手で鐘の縁を離し、もう片手でスタンプ針を構える。
黒い布のすき間、心臓一拍ぶんの窓。
針先が空白の縁に触れ、符が弾ける。目に見えない流れが、一瞬だけ止まる。
核が露出する。
ユナは右手を伸ばした。触れる――
冷たい手が手首をさらう。
星型の仮面が至近距離にあった。主催者の女だ。
鐘楼の風を物ともしない立ち姿で、ほんの少しだけユナの手を押し上げる。
「合言葉は？」
女の声は、鐘の内側から響くみたいに近かった。
ユナは、息を一つ置いて言った。
「落ちる星に、名前を。」
仮面の向こうで、女の口元がわずかに動いた気がした。
次の瞬間、女はユナの手首を“下へ”押し戻す。
核の中心へ、正確に――
触れた。
《ラストタッチ判定：ユナ（ブランク・スター）》
《ターゲット：鴉の巡礼（群体）／本体接触》
《獲得星：＋60（特性二倍適用）》
鐘楼に星の雨が打ち上がる。
黒い羽は灰にほどけ、鐘の周囲に渦を巻いたあと、静かに消えた。
ユナは落下の勢いを足裏で殺し、鐘の枠に着地する。
リンク表示が点滅する。ユナ 43 → 103。カイト 6のまま。
（まずい。突出しすぎる）
その瞬間、鐘の内部で別の表示が灯った。
《臨時ルール：星所持100以上の者に“矢面フラグ”付与》
《全参加者からの“距離計測”補正が弱まります（発見されやすくなる）》
「走れ」
カイトの声が低くなる。「上から西へ。屋根伝いで逃げる。俺は下で尾を切る。」
鐘楼にナイフの風が走った。
屋根瓦を蹴る足音が三つ、四つ。
ユナは反射的に上へ転がり、鐘の梁の上へ飛び乗る。
直後、鐘の縁に刃が打ち込み、火花が散る。
「ブランク、見つけた！」
屋根の向こうから声。
星端末製の簡易弩を構えた連中が、鐘楼に向けて矢をつがえている。矢の先で小さな星が点滅する。命中すると星が漏れる仕掛けだ。
ユナは梁から梁へ飛び移り、鐘楼の脇に渡された古い足場板へ跳ぶ。
板がきしむ。落下すれば塔の内側へ。
追手の矢が木片を穿ち、星の火花が頬を掠めた。
「西屋根に出たら左へ二軒、そこから縦へ。配管がある。匂いを切れる。」
カイトの案内がリンクで重なる。
ユナは頷き、足場板を蹴った。
塔の外壁を沿うように、屋根へ滑り出す。瓦が滑る。
夜風がマントを膨らませる。サプレッサーの銀線がぱちぱちと火花を散らし、距離計測の感度を乱す。
西の屋根に着地した瞬間、向こうの棟から影が躍りかかった。
低く構えた細身の剣。
ユナは半歩だけ退き、瓦の縁を踏ませる。相手の足首がずれ、体勢が崩れる。
その一拍で、ユナは相手の手首にスタンプ針を軽く刻んだ。星の流路が鈍り、剣の軌道が緩む。
反対側の棟から別の影。今度は投げ縄。
ユナはマントを翻し、縄を肩で受けてずらす。銀線が星を弾き、縄が空を切る。
足元の屋根の隙間から、街の匂いが沸き上がる。油、紙、金属、そして落ち星の静電気。
二軒左。縦へ。配管。
そこに、細い通気配管が月光に白く光っていた。
ユナはそこへ身を滑り込ませ、肘と膝で身体を送り出す。
背後で追手の足音が割れて、合図の笛が鳴る。
「ユナ、右分岐に“噂”の張り紙。拾え」
カイト。
ユナは配管の角で小さな紙片を見つけ、星を一枚押し込んで引き抜く。
紙は温度を持っていた。街が吐き出す“真度の高い”噂だ。
《主催者の合言葉は三段。二段目は“鐘を三つ、半分鳴らせ”》
《成功で“矢面フラグ”の一部が一時無効》
「三つ、半鐘……？」
「いける。鐘楼に戻る必要はない。街には“共鳴鐘”が点在する。屋根伝い西へ、二本目の棟の端に一つ。」
ユナは配管から転がり出て、屋根の棟へ躍り上がる。
棟の端に、握り拳ほどの金属の突起が三つ並んでいた。
風鈴のようだが、表面に星文字。
指で軽く弾く。低く、半音の鳴り。
手早く三つ。間をわずかにずらして半鐘。
空気が変わった。
追手の感知がほんのわずか鈍り、矢面フラグの刺し貫く感覚が一段弱くなる。
同時に、遠くの通りで別の鐘が応じ、街の下腹で何かが“寝返る”音がした。
「今のうちに、星を流せ」
カイトの声。「所持が100を超えるとしばらく“旗”が消えない。消すには“使う”か“分ける”。」
「分ける？」
「リンク先に流せる。だが俺に寄せると狙われる口が二つになる。選べ。」
ユナは屋根の縁で一瞬だけ考え、答えた。
「使う。情報に振る。次のターゲットの真度を最大で買う。」
「了解。端末は屋根裏。左の煙突の根本に抜け道。」
ユナは屋根裏へ滑り、低い天井の広間で星端末に星を投じた。
真度ゲージが伸び、画面が一気に解像する。
《次のターゲット：南“倉庫群の主”》
《性質：姿無し／所有：罠の鍵／条件：倉庫屋根の“音”が三度響いた地点に出現》
《補足：鍵を奪えば“倉庫の二重床”を無効化可能》
《真度：★★★★★（92％）》
「音で出す……鍵……」
ユナは端末を閉じ、屋根裏から夜風に飛び出した。
リンク表示でカイトの位置が南へ走っているのが見える。残量は6。
ユナは息を吐き、屋根の勾配を滑り降りながら、星をさらに数枚、防具と移動に流した。
足裏が瓦に吸い付き、銀線が足の腱の動きを補助する。
身体が“街に馴染む”感覚。落ち星のざわめきが、今は怖くない。
そのとき、頭上の空がわずかに明るんだ。
ひび割れた夜の継ぎ目から、細い光が差す。
星が落ちる手前で、誰かが“名を呼ぶ”声がした。
仮面の女の声だ。
「落ちる星に、名前を。」
遠く、しかし明瞭に。
「名を与えられた星は、落ちても残る。あなたはさっき、街に“名付け”た。
ならば――次は、あなたの番。」
ユナは足を止めない。
けれど、胸の奥で何かがきゅっと締まる。
“記憶を差し出した”後遺症。
空白の中に、言葉の座りが良い場所がある。そこに、名前を置いてはいけない気がした。
「ユナ、聞こえるか」
カイトの声が重なる。「倉庫群の端に着いた。二重床の上に“音板”がある。俺が一度鳴らす。二度目は君。三度目で現れる。用意は？」
「ある。鍵は私が取る。」
「なら、三つ目の音の刹那、合言葉をもう一段。仮面が三段と言った。二段目は鳴らした。三段目は――」
ユナは短く笑った。
「三段目は、名前だろ。」
「だな。」
南の屋根並みが波のように連なり、風の筋が倉庫の間を走る。
地上では、二重床の落とし穴がぱくりと口を開け、星の匂いが一時停止する。
そのとき、コン、と乾いた音が一度。
続いて、少し低い位置で、コン。
間を置いて、三度目のコン――
倉庫の陰がふくらみ、音の上に輪郭が現れた。
姿無しのターゲット“倉庫群の主”。
空気の厚みだけが形になったような、見えない手。
「今！」
カイトの叫び。
ユナは屋根から滑り降り、空気の厚みの中心へ掌を差し込む。
指先が冷える。
見えない鍵の柄が、そこにあった。
手のひらで回し、引き抜く。
星が、扉の蝶番みたいに音を立てる。
「落ちる星に――名前を」
ユナは低く言った。「私は“鍵”って、呼ぶ。」
《ラストタッチ判定：ユナ（ブランク・スター）》
《ターゲット：倉庫群の主（鍵持ち）》
《獲得：罠の鍵／南倉庫二重床の無効化権（時間制限あり）》
《星：＋20（特性二倍適用）》
床の罠が一斉に“閉じ”、倉庫群に逃げ場が生まれた。
同時に、遠くの塔で鐘がひとつ、深く鳴る。
ユナの所持星は 103 → 123。矢面の旗はなおも翻っている。
「カイト、上がって」
「すぐ行く。……ユナ、いい笑い方になったな。」
「今は走って。」
二人のリンク表示が重なり、倉庫の屋根の中腹で合流した。
カイトは息を整えながら、ユナの掌の“無形の鍵”を見て、肩を竦める。
「名前をつけた、か。」
「ええ。街が名付けを欲しがってる。なら、こちらから“言葉”で掴む。」
「主催者は、それを望んでるのか、試してるのか……」
「どっちでもいい。私は私の選択で、勝つ。」
風が一層冷たくなった。
頭上のひび割れた空に、薄い縁取りの星が増える。
第一星狩り戦は、まだ半分。
だが、街の“嗅覚”が、はっきりとユナの名を覚え始めていた。
そのとき、リンクの端で新しい通知が弾けた。
《特例イベント：ブランク・スターに対する“追悼戦”の投票が成立》
《狩り終了後、指名対決を設定可能》
《投票上位：仮面の女／星騎士に類する影／無名の群衆》
カイトが眉を上げる。「仮面……本人が出る気だ。」
ユナは空を見上げた。
ひび割れの間、仮面の女の横顔が、ほんの一瞬だけ映った気がした。
「来るなら来ればいい。
名前を付けて、落として、掴む。」
風が、鐘の余韻を運んできた。
▶︎用語解説
鐘楼
北の礼拝堂にそびえる高塔。風をよく通し、群体ターゲット「鴉の巡礼」を誘き寄せるための“高所戦”の舞台となる。塔の内部と屋外の足場を利用することで、上下移動・奇襲・鐘の利用が戦術になる。
偽ターゲット
「ターゲットに似せて配置された罠」。触れると所持星が半減する。通常は避ける対象だが、ユナとカイトは匂いを濃くする“囮”として利用した。星が急に減ると“街の嗅覚”が反応し、ターゲットが寄ってくる。
半鐘
鐘を“半分の力”で鳴らす音。街の注意信号として扱われ、鴉の巡礼が音にも反応する性質を持つ。半鐘を複数鳴らすことで、匂い＋音の両面から群れを誘導する。
▶︎特殊ルールとフラグ
矢面フラグ
所持星が100を超えた参加者に自動で付与される“高危険フラグ”。街の感知精度が上がり、位置を特定されやすくなる。解除・軽減するには「星を使う」「星を分ける」「特定の合言葉イベントを達成する」などが必要。
共鳴鐘
街中に散らばる小型の鐘。半鐘を3回鳴らすことで、矢面フラグの効果を一時的に緩和できる（＝距離感知の精度を下げる）。合言葉の2段目のトリガーにもなる。
▶︎ 南倉庫群と鍵のターゲット
倉庫群の主
姿を持たないターゲット。倉庫屋根の“音”が3回鳴った地点に出現する。倒すというより、“鍵”を抜き取ることで攻略する仕組み。
罠の鍵
倉庫群の二重床を一時的に無効化する権限。姿なしターゲットから得られる。名前を付けることで取得が完了した。
二重床（罠）
倉庫群の屋根に仕込まれた落とし穴。踏むと星の流れを“剥がされ”、一定時間無防備になる。鍵で一時的に全無効化可能。
星の使い方・情報戦
情報購入（噂の真度）
星端末に星を投じると、“噂”の真度（信頼度）が上がる。高いほど確度の高い情報を得られる。第3話では真度★★★★★（92％）の情報で「倉庫群の主」の攻略条件を入手。
星を“流す”戦略
星は持っているだけでは狙われる。情報購入・防具強化・連携などにこまめに使い、常に星の“匂い”をコントロールするのが上級者の立ち回り。ユナもこの戦略を取り始めた。
▶︎特例イベント
追悼戦
星狩り戦の後半に、特定の参加者に対して街が“指名対決”の投票を行い、上位対象との戦いを強制的に組まされるイベント。第3話ラストでユナが対象にされ、候補には仮面の女も含まれていた。
