絵梨香がいない ～Ne estas Erika ～
けど、なかなか南さんからの返事は来ない。
だから私、絵梨香に電話してみた。
ん？ 出ない。何度も鳴らしてるけど、出ない。
仕方なく切ってから、もう一度メッセの画面見てみる。
南さんって子からの返事はまだないし、既読もついてない。
そのまま五分くらい待って、もう一度絵梨香に電話……また出ない……南さんの既読もつかない。
めっちゃいやな予感……胸騒ぎ半端ない……。
絵梨香にメッセしてみる。
「南さんって子からなんか変なメッセ来たよ？ 絵梨香が私のＩＤ教えた？ 電話ちょうだい」
いつもだったら絵梨香はわりとすぐに既読つけるし、こう言えばすぐに電話かけてくる。
だから待った。……でも、電話来ない。……既読もつかない。
もう一度絵梨香に電話してみる……やっぱ出ない。
私、思いきって南さんに電話してみることにした。なんかめっちゃ怖いけど、それしか今の胸騒ぎを抑えられない。
南さんが私のＩＤでメッセくれたってことは、もう勝手に友だち登録されてるはず。だったら、無料通話できるはず。
だから私は南さんのメッセージが表示されている画面の上の、電話のマークをタップして携帯を耳に当てた。
呼び出し音、鳴ってる。だったら、つながるはず。
でも、いつまでたっても呼び出し音のまま。
仕方ないからもう一度、絵梨香に電話……やっぱ出ない。
だから私、絵梨香の家電にかけてみた。
今度はすぐに出た。
「はい、竹村です」
声でわかるけど、絵梨香のお母さんだ。
「あのう、横田ですけど」
「あ。優美ちゃん？ 絵梨香がお世話になってます」
今日はそんなお愛想の挨拶はスルー。
「あのう、絵梨香は？」
「え？」
今度はお母さんが凍り付いたような声。
「あのう、優美ちゃんのおうちでお世話になってるんじゃないの？」
「え、待って、どういうことですか？」
今度はこっちの声が凍り付く。
「今日、学校からまっすぐ優美ちゃんち行って、そちらに泊まるって。今あなたのおうちのかたに電話しようと思ってたとこなんだけど」
「学校って……」
絵梨香、今日学校休んでた。お母さんはそれ知らない……。
「だって絵梨香、今日」
私はそこまで言いかけて、抑えた。
「あのう、今からそちらへお邪魔してもいいですか？」
「え？ あ。あの、別に構わないけど、いったい何がどうなって……」
「直接お話しします」
なんだか電話で言ってしまっていいことではないみたい。
私は部屋着から着替えて、玄関への階段を下りた。
「ちょっと絵梨香んちに行ってくる」
母に声をかける。絵梨香の家は自転車ですぐだから、だめとは言わない。
「遅くならないようにね」
母が言ったのはそれだけ。すぐに中学生の妹の美帆が廊下に顔を出す。
「お姉ちゃん、私先にお風呂入っていい？」
「いいよ」
振り向きもせずにそれだけ言うと、私はもう外に飛び出していた。
暗くなった住宅街を、私は自転車を飛ばす。
もう人通りも少ない。
とにかく焦ってた。胸騒ぎはますます強くなる。
途中、大通りを横切る。そのままのスピードで、私は渡りきろうとした。
その時、私の全身は閃光に包まれた。
ああっと声を発する間もなかった。二つの大きな光の玉が低い位置からこっちに飛んでくる。
次の瞬間、体中に衝撃を感じた。でも急に体は軽くなってふわっと宙に浮いている感覚だった。
