56/61

６　出発

「俺も一緒に行く。プーランクを出よう」

アレンはそういってくれた。

「…本当に？」

本当に、いいのだろうか？

アレンがずっと守ってきた場所なのに。

「ああ。軍を辞めるよ」

アレンは笑顔でそういった。

けれど、その笑顔はどこか寂しそうに見えた。

アレンの大切な何かを壊してしまったようで、怖くなる。

「ミアが無事なら、それでいい」

誰に言い聞かせるでもなく、呟くようにいう。

「アレンは…、それで、いいの？」

「ずっと一緒だって約束しただろう？」

アレンが指輪をみせる。それは、長い指にしっかりと馴染んでいた。

そうだった。

首の後ろの個人認識チップ（ドッグタグ）はとってしまったけれど、こっちのドッグタグはちゃんと私の指にもはまっている。

「うん。ずっと、一緒」

私達は、いったん、お別れをした。

私はロウさんと一緒に、プーランクを出ることになっている。

どうしてもアレンに会いたいと私がごねたので、ロウさんは手荷物として、「アンドロイド」の私をプーランクへ連れてきてくれた。この後は、永世中立惑星ロペまで連れて行ってくれる。この貸は出世払いということでしっかり請求するからね、とロウさんはいった。この先、私が出世することはないけれど。

アレンは軍を正式に辞めてから、ロペで合流することになっている。シンからもらった航宙チケットをわたしておいた。

アレンが一緒となると、ビッグマザーには乗れない可能性もある。

アレンは生粋のプーランク軍人なのだ。

しかも、今はビッグマザー計画の一員だ。

そんな怪しい人間を乗せるだろうか？

もし、ダメならアレンと二人で生きていこうと思う。

どこか、民間の軍隊に所属するとか、運び屋をやるとか、なんとでもなる。

私はプーランク国籍はもちろん、難民としての名前すら失ってしまった。

でも、名前の登録の無い難民などゴマンといる。

しばらくはアレンの持ち物のアンドロイドとして生きればいい。

そして、戦争の混乱に乗じて、また難民登録をすればいい。