10/64

面白い男

　日没を迎えた夜。

　後藤は軍部大臣邸宅で、先ほどまで机の上の小瓶にいなかった蝶を見て、暗い窓の外を眺め重いため息をついた。

「失礼します、大臣」

　扉の向こうに、菊が音もなく現れた。

「入れ」

　後藤は菊の声に顔すら動かさず、不機嫌そうに窓の外を見ている。

「また魔族が復活したようだな」

「ええ。しかしそんなことよりもこれを」

　中に入って来た菊は後藤に気まずそうに一枚の書類を差し出した。

「なんだ？」

「井上滲についての調査資料です。ご覧ください」

　後藤は菊から無言で書類を受け取る。そして書面に目を向けると、驚いたように片目を見開いた。

「これはどういうことだ…！？」

　後藤にしては珍しく声を荒げた。

「私にもわかりません。こんなことがあるとは…」

　隠密と情報収集能力に長けた菊は冷や汗をかいている。

　後藤は手の中にある書類を信じられないという風に片目で睨んだ。

「あの男、想像以上に面白いらしいなッ…！」

　後藤は口の端を上げながら焦燥の汗を流し、書類を机に叩きつけた。

　そこには軍入隊までの井上滲の出生、身元、あらゆる過去のすべてが不明と記されていた。