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知り合いの魔女がやってきました

―その日が沈むころに、ビルの上に一人に女性がいた。

「この町は、私達が住んでいる場所じゃないわね。別の世界に来てしまって、どうやらこの町に迷ってしまったわ。でも、もしかしたらあいつがここにいることは、あるかもしれない。―キャロル・ケットシー」

　少女はそうつぶやくと、箒に乗って空へ飛んだ。

　その頃、元春はキャロルと一緒に家に帰っていた。それは、スーパーのセールだったため、キャロルと一緒に居たのだった。

「ありがとな、キャロルさん。手が離さなくて困っていたんだ」

「たまにはこういうのもしないといけない。今、家でセレナたちが忙しそうにしていたから」

「なにしろ、雨続きだったからね」

　二人は話している時だった。

「……！」

「ん？」

　キャロルの耳がビクッとした。

「どうしたんだ、キャロルさん？」

「今、気配を感じた。この感じ、懐かしい感じ」

「懐かしい、感じ？」

　すると、二人の目の前に誰か来た。

「やっと見つけたわ、ここにいたのね」

「やっぱり、この世界にも迷い込んだということになるね。エルザ」

　そこにいたのは、魔女の恰好した少女だった。

「久しいわね、私がいなくて困ったでしょ？」

「その台詞、もしかして私が不在の間に寂しかったでしょ？」

「う……、そ、それは、そのぉ……」

　図星そうに指をちょんちょんするエルザという少女。

「キャロルさん、知り合い？」

「友達」

「は？」

「職業は魔女」

「いやそこは、最初は本名を言わないと……」

　元春はツッコミを入れた。

「エルザ・リークレット。魔女で同期」

「同期？」

「ソルフィルスの学校時代の友達」

「ということは、魔法科出身か？」

　以前、幽霊騒動の事件の時、キャロルが学校について語ってくれた。つまり、同級生だろう。

「あなたは？」

　エルザは、元春に尋ねる。

「俺は御子柴元春」

「ここはどこなの？　まるで騒がしい世界ね」

　元春は小樽市について語る。

「ここは小樽市と言って、異世界とは別世界」

「ということは、私は別の世界から来たということ？」

「そうなるかな？」

「…………」

　これにエルザは頷いた。

「納得したわ」

「えらく速い納得だね」

「この世界を見て、私は別の世界からやって来たというのは分かった。この町を見廻ってね」

「それならいい」

　キャロルは納得して頷いた。

「ところでエルザはこれからどうするの？」

「え？」

「この世界に来たんだから、これからどうするのって言ってる」

「…………」

　エルザは考えた。―が、今気づいた。

「そういえば、考えてなかった……」

　これに元春はため息した。

「一応、ウチに来ませんか？　もしかしたら、エルザさんの知り合いいるのかもしれないし」

「…………」

　とりあえず、小樽アパートへ向かうのだった。

「な、な、ななななななな！」

　エルザは、アパートにやってくると、そこにいたのは―。

「貴方は確か……、エルザさん？」

「せ、せ、セレナ様ぁぁァァァァ！」

　エルザはビックリしていた。

「ど、どうしてここに！　一体これはどういうことですか！」

「落ち着いて、エルザ」

「落ち着けますか！　憧れのあの方が、今ここにいるんですよ！　分かっていますか！」

「はいはい」

　エルザはセレナを見て感激していた。

「ええっと、これって……？」

　キャロルは言った。

「エルザは、セレナに憧れて学校に入った。とりあえずは、尊敬する人と」

「な、なるほど……」

　元春は少しビックリしていた。

「やはり、行方不明と聞きましたが、ようやくここに……！」

　エルザは泣いていた。

「マジ泣きしてる……」

「元春と言ったかしら？　この方は今ここで、何をしているの？」

「え？　ええっと……」

　とりあえず、元春はセレナのことについて言う。

　そして、翌日。まさかの出来事だった。

「…………」

　全員は唖然していた。何故ならー。

「今日から、ここに働くエルザ・リークレットよ」

「…………」

　元春は頭を抱えた。

「結局こうなるんだ……」

　こうして、ハトバに一人増えたのだった。