第56話 部下に冷かされる領主とは俺のことだ！
「アミーさん！ 好きです！」
「坊やに用はないニャ！」
「頼むから止めてください……」
冒険者ギルドの調査隊は五日間の調査を終えて帰っていった。
フォー辺境伯の領都デバラスで会議を行い、我がエトワール伯爵領に冒険者ギルドを開設するか否かを審議するそうだ。
我が領都ベルメール周辺の魔物の生息情報や薬草・鉱物資源などの情報は極秘で、俺にも教えてもらえなかった。
調査隊責任者のアミーさんは、終始出来る女性風の振る舞いで、俺のハートにドストライクだった。
色っぽくて仕事の出来るお姉さんなんて……最高じゃないか！
だが、失敗もある。
俺が色気づいたとエルフのシューさんとネコネコ騎士のみーちゃんが冷やかすのだ。
今も俺の執務室に来て、小芝居を繰り広げている。
「あの！ 俺はアミーさんに告白なんてしていませんよ！」
「告白はしてないけど、好意は寄せている」
「うっ……」
シューさんの追求に俺は言葉が詰まる。
恋というほどウブな思いではないが、確かに異性に対するトキメキを感じていた。
長らく身近にいる異性が妹のマリーだけだったからかもしれない。
「ノエルは、胸が大きい女性が好きなの？」
「シューさん！」
「初めて会った時、私が胸の詰め物を外したら、とてもガッカリしていた」
「うっ……」
俺はまたも言葉に詰まった。
シューさんとみーちゃんが、ニヤニヤ笑いで近づいてくる。
俺は執事のセバスチャンに助けを求める。
「セ……セバスチャン！」
「わたくしは、お茶の用意をいたしますね」
セバスチャンは逃げ出した！
シューさんとみーちゃんが左右から顔を近づけて、ウリウリ白状しろと迫ってくる。
俺は仕方なしに答えた。
「大きいのが好きです」
「「おおー！」」
二人が大げさに驚いて俺を冷やかす。
俺は二人に冷や水を浴びせるべく、切り札を切った。
「ほら……幼くして母を亡くしたから……」
これだ。
母親と死別したからという理由の前では、胸が大きいだの小さいだのは下らない議論に成り下がる。
俺は心の中で母に祈った。
（天国の母上、どうかお守りください）
だが祈りは通じなかったようだ。
二人は容赦なく俺を攻撃した。
「ノエルはマザコン」
「マザコンで巨乳好きニャ！」
「いや、ちょっとは同情してくださいよ……」
「その手には乗らない」
「マリーには内緒にしてあげるニャ！」
「それはどうも」
俺は深くため息をついた。
まあ、仕方ない。二人は俺とマリーの護衛で常に気を張っているのだ。
そして領都ベルメールには、娯楽が何もない。
となれば、俺を冷かして適度に緊張を解すくらいは許容しなくては。
俺は領主で、兄で、娯楽なのだと割り切ろう。
二人に冷かされていると、執事のセバスチャンが戻ってきて、笑顔で俺に声を掛けた。
「ノエル様。お客様です」
「客？ 誰だろう？」
「ダークエルフのエクレールです」
「おお！」
ダークエルフのエクレール！
俺を狙った刺客だったダークエルフだ。
妹が病気で困っていたが、どうなったのだろう？
エリクサーは持たせたし、ここに来たということは病気が治ったのではないか？
俺はエクレールに会うべく応接室へ向かった。
2023年はカクヨムコンで二度目の受賞をするなど、復活の年でした。
今年も応援ありがとうございました！
良いお年をお過ごしください！
