件王 クダンノオウ
月夜 慧子視点
件の王の存在を知ったのは・・・私が高校生の時だ。
義父さんが教えてくれたのが始まりだった・・・「神と妖怪の間に生まれた奇跡の存在。その眼はその者の過去と未来を見通し、全ての理と万里の知恵を司る者」だと・・・それを聞いて私は、心の奥底で王に会ってみたいと願った。
大学時代・・・・私は師匠に詳しく聞いてみると、師匠は昔、王に会った事があるらしい。夫の信彦さんと結婚して数日経った日に、府立植物園に招かれたそうだけど・・・それ以上は言わなかった。何度聞いても「黙れ」の一言がパンチのように飛んで来る。王と何を話したのか・・・それは最期まで教えてくれなかった。
とにかく私は長い間、恋焦がれるほど待ち続けた。それがついに・・・・ようやく会える！この日をずっと待ち望んでた！！私の過去を知れる唯一の希望！！！あぁ～ドキドキして来たぁ！！！！
六尾さんが言うには、王は屋敷にある室内プールにて、物思いにふけっているそうな・・・こんな寒い時期にプールなんてねぇ・・・温水かな？
「この扉の先に王がおられます。月夜さん、どうか無礼のないよう・・・雪江？君もだぞ？」
「フンッ・・・分かってる」
「私はここで待っています。では・・・どうぞ」
私は椀が入った箱をギュッと握りしめ、重い足を一歩一歩・・・・ゆっくりと前に進み扉を開けた。いよいよ王とご対面だ・・・
扉を開けると、辺りは霧に覆われていた。かなり広い・・・・静かだが僅かに水が流れる音がする・・・どこ？どこに王が？
『雪江、よく来たな・・・・・・そして、月夜 慧子・・・待っておったぞ』
深い霧の中、老婆のような声がどこからか聞こえて来た。まさか王が・・・・・・どこ！？どこにいるの！？
「慌てるな慧子・・・東王！さっさと出て来い！それとも本名で言ってやろうか？白麟！！」
『フフフフフ・・・余の本名を言う者はお前と六尾だけだ・・・えぇ？朋よ』
霧が薄くなった瞬間、プールの水面を歩く老婆が一人・・・大きい！見上げるほど大きく、腰が曲がっているのか杖を突いている。腕が４つに牛のような両足、牛の角を４本、白髪が水の底に届くほど長い・・・そしてその目は黄金に輝いていた。
これが件の王・・・まるで賢者のような風格。東の王が今私の目の前にいる・・・待ち望んでいた王が今！
『んんんんんんん～～～～・・・・雪江よ。先の九尾の揉め事、深く怒りを表しておるな？だが彼奴の術中にハマる必要なぞない。気にする必要なぞないのだ』
「相も変わらず楽観的だな貴様は・・・・だから九尾が言う事を聞かんのだ！あの調子では、いずれ王の座を狙って来るぞ？」
『フフフフフフ・・・フフフフフフフ・・・・・その時はお前達に任せる。中立者ならば問題なかろう？んん？カッカッカッカッ！』
お偉いさんは慢心しやすく楽観的だと言うけど、まさにこの事ね。それは妖怪でも変わらないか・・・そろそろ本題に入ってほしいんだけどなぁ・・・
『本題に入ってほしいかぁ？月夜 慧子ぉ～～？んんん～～？』
退屈顔をしてしまったからか、王が気付いた。圧倒するほどの眼力・・・・それは何を見通しているのか・・・過去？それとも未来？
『んんんんん～～～～～・・・んんんんんん～～～～～・・・・月夜 慧子、幽霊屋二代目所長にして、先代の高橋 千鶴子の弟子・・・ここへ来たのは、過去を知りたき事であろう？』
「あ・・・そ、そうです！偉大なる東の王！お、お会い出来て光栄です！どうか私の過去を・・・真実を！」
やっと聞ける！ようやくだ！本当に長かった・・・ようやく真実を！
『お前が欲しい真実は・・・・余が言わずとも・・・もうすぐ終わる！』
「・・・・・・・・・・・え？」
それを聞いて・・・一体どういう意味かと思う反面、私の心にある期待が失望へと変わっていった。
読んでいただきありがとうございました！
最近、「三国志」や「項羽と劉邦」時代劇ドラマにハマってます。マジで面白い・・・
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