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救出。

逃亡者達。

或る日の夕食時。

「あ…」

「どうしたんだ、桜」

「人間が迷い込んできたのじゃ」

「何人だ？」

「２人。男と女じゃな」

「ここへ連れてこなアカンのちゃうか？」

「そうだ、そうしよう。ゾンビに見つかる前に」

「じゃが、夜になる。あまり結界の外へ出るのはオススメできないのじゃ」

「距離は？」

「西へ１キロ」

「それなら、僕が救出に行ってきます。僕の高速移動なら大丈夫でしょう。ねえ、姫」

「俺も行く。１人で２人抱えるのは大変やろう」

「クラマさん、お願いします」

「ほな、行ってくるわ」

走る２人。高速剣士にしか出せないスピードだ。

いた。

２人、支え合うように毛布にくるまって座っている。

「無事ですか？」

「お前達は！？」

「大丈夫、人間です。助けに来ました」

「本当か？」

「はい。それよりも時間がありません。僕等の陣地までお連れします」

２人は立ち上がった。

女性の方のお腹が出ている。

妊婦のようだ。

「瞬、お前は妊婦さんを丁重に運べ。俺は旦那の方を背負っていく」

「わかりました」

　瞬は、女性を“お姫様抱っこ”した。

「行きますよ」

「スピードは出るけど、怖がったらアカンで」

「はい」

瞬達は、無事に神社の結界の中に戻った。

「お帰りなさい」

「お兄ちゃん、遅かったわね」

「これ以上、早く動くのは無理だよ」

「ちょっと待って、その女の人！？」

連れ帰ってきたカップルの、女性の方はゾンビだった。

「どういうことかしら。こちらの女性は？」

「ゾンビです」

一同が構える。

「やめてください。妻は、まだ人を食ったことは無いんです」

「あなたの奥様なんですか？」

「ええ。結婚して、ちょうど１０年くらいです」

３０代半ばの男性が事情を話してくれた。

１０年程前、２人は結婚した。

すぐにゾンビウイルスが蔓延、奥さんはゾンビになった。

だが、ゾンビになってからも片時も夫の側から離れず、

ずっと２人で逃亡していたらしい。

戦闘で奥さんが戦ったことはあるが、

人間を食べることは無かったという。

「結論から言って、信じるのは難しいのじゃ」

　桜が言った。

「どういうことだ？桜」

「下級ゾンビなら、必ず人肉を食おうとするはずじゃ」

「そういうものなのか？」

「そういうものじゃ」

「桜も人肉を食べないじゃないか」

「私はゾンビの中でも階級が上じゃからな」

「じゃあ、このお姉さんも階級が上とか…」

「だったら、上司から監視されているはずなのじゃ」

「じゃあ、このお姉さんは？」

「奇跡的な例外なのかもしれんな」

「まあ、無害だったらいいんじゃないか？」

「そやな、桜でゾンビとの生活には慣れたからな」

「そうだ、人間は残り少ない。少数ずつでも団結しないとな」

「桔梗は？」

「どっちでもいい。みんなで決めたことに従う」

「姫は、どう思いますか？」

「私は、新しい仲閒として迎えたいと思います。久し振りに出会えた人間ですから」

「では、そういうことで。よろしくお願いします」

「はい！よろしくお願いします。俺、ヘドロと言います」

「…リン」

「奥様はリンというのね」

「ほお、言語を操れるのか。リンに興味が沸いてきたのじゃ」

「すみませんが、リンは身重で、いつ生まれるかわからないんです」

「ゾンビでも子どもを産めるのじゃな？」

「はい。いつ産気づくかわかりません」

「その時は協力します。お二人とも、お腹は空いてませんか？」」

「あ、お腹空いてます」

「お二人も、どうぞ食べてください」

「ありがとうございます」

頼りになるのかわからないが、

新メンバーが加入した。

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