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巻きこまれた少女。

やり場の無い怒り。

　昼食の前に、桔梗は起きてきた。

「え？もうお昼なの？」

「そうだよ。ぐっすり眠っていて、疲れていたみたいだったから起こさなかった」

「桔梗さん、お昼よ。一緒に食べましょう」

「姫が、そう言ってるぞ」

「あ、はい」

　桔梗は菫の隣に座った。

「桔梗お姉ちゃん、久しぶりだね」

「そうね。高校に入ってから、ほとんど会ってなかったわね」

「会えて嬉しいわ」

「そうね。こんなひどい世界じゃなかったら喜べたんだけど」

　昼食は、猪と鹿と植物のスープだった。

「なんで？なんでお肉が簡単に食べれるの？」

「瞬の持つ力のおかげや」

　クラマが言った。

「俺達も、瞬に会うまで、なかなか肉を食べることが出来なかった」

　と、デクが言った。

「何？瞬の力って？」

「桔梗、とりあえず食べろ、食べてから話すから」　

「わかった。この肉は大丈夫なのね」

「ええ、大丈夫よ」

　桔梗は、おそるおそる一口食べた。

「美味しい！」

「良かったわ。お腹いっぱい食べてね」

「はい」

　桔梗はおかわりするくらい、沢山食べた。

「ああ、美味しかった」

「良かったな、桔梗」

「そうそう、あんたの力って、何よ」

「俺はゾンビにならない体質なんだ」

「え？ゾンビにならないの！？」

「うん。ならない。どうも、俺にはゾンビウイルスに対する抗体があるらしい」

「それじゃあ…」

「うん、森の中にも平気で入れる」

「そんなこと出来るの？」

「出来るんだ」

「ちなみに、私も森の中に平気で入れるぞ」

　桜が言った。

「あんたはゾンビじゃないの！っていうか、なんでゾンビと行動を共にしているのよ」

「話せば長くなるが…」

「長くならないのじゃ。偵察に来た瞬と偶然出逢ったのじゃ」

「出逢って？」

「それから瞬についてきた」

「何それ？なんで人間についてくるのよ」

「瞬は、いくらかじってもゾンビにならないから面白い」

「面白いから、ついてきたの？」

「そうじゃ。それだけの話なのじゃ」

「ゾンビも普通に食事するのね」

「ああ。別に人肉だけを食するわけではないのじゃ。普通の食事も食べられる。味もわかるのじゃ」

「はあ…」

　桔梗がため息をついた。

「どうした？桔梗」

「今までと環境が違いすぎて混乱しているのよ」

「そうか、でも、桔梗は運が良いぞ。普通に旅するよりも、このメンバーの方が安全だからな」

「それで？なんで私はこの世界に飛ばされてきたのよ？」

「もしかしたら、桔梗さんにも瞬と同じ力があるのかもしれませんわね」

「瞬と同じ力？」

「ゾンビにならない抗体です」

「桔梗、試したことはあるか？」

「どうやって、試すの」

「ちょっと待ってろ」

　瞬は、小さなカゴを持って来た。

「何これ？」

「実験用の、ゾンビ化したリスだ」

「ちょっと、危ないじゃないの」

　カゴには、２匹のリスがいた。

　瞬は、自分の指先をナイフで切って、１匹を捕まえてカゴから取り出す。

「みんな、離れてください」

　リスの口に自分の血を滴らせた。

「ほら、見ろよ。桔梗」

「危ないじゃないの」

「大丈夫だ。見ろ」

「あれ？ゾンビ化してない。普通のリスに戻ってる！？」

「桔梗さん、これが瞬の力なのよ」

「瞬の血って、ゾンビ化の治療薬にもなるの？」

「だけど、ゾンビウイルスの量によっては効かなくなる。大きな動物にもなかなか効かない」

「多分、瞬は、この力があるからこの世界に招かれたと思うの」

「あの…　姫って呼べばいいんですよね？」

「私？みんなからは姫と呼ばれているわ」

「姫は、私にもこの力があるのではないか？と思っているんですよね？」

「それなら、この世界へ招かれた理由としてわかりやすいでしょう？」

「なるほど…　菫ちゃんはどうなの？」

「菫の血に、俺みたいな力は無かった」

「兄妹なのに？」

「知っているだろう？俺と菫には血のつながりは無い」

「なるほど。血の繋がりが無いからね。って、私も瞬と血の繋がりなんてないじゃない」

「でも、試してみようぜ」

「いいけど…　どうするの？」

　瞬が、カゴからもう１匹のリスを取りだした。

「このリスに、桔梗の血を飲ませてくれ」

「血を飲ませるって？」

「指先をちょっと切ればいいんだ。大丈夫、すぐに姫が治療してくれる」

「え？指先を切るの？嫌よ」

　クラマが桔梗の手を取り、素早く指先をナイフで切った。

「痛っ、何するのよ、オジサン！」

「オジサンはひどいな」

「早く、リスに血を飲ませるんだ」

「わかった」

　数滴、リスの口の中に入った。

　しばらく待つ。

　待つ。

　待つ…。

「ゾンビのままじゃん！」

「桔梗さんに、瞬みたいな力は無いようですね」

「え！指を切られたのに意味が無かったって、最悪」

「桔梗さん、指を見せて」

「はい。姫」

「はい。治ったわよ」

「早っ！本当だ、傷痕も無い」

　瞬はカゴの中にリスを戻した。

「良かったな、桔梗」

「良くないわよ！ってことは、やっぱり私はこの世界に来る必要が無かったってことじゃないの！？」

「待て！俺のせいだとは限らないじゃないか」

「あんたのせいよ！やっぱり私と菫ちゃんは巻きこまれたのよ」

「桔梗は神社の巫女さんじゃないか」

「それがどうしたの？」

「もしかしたら、その内に巫女パワーが必要なときが来るのかもしれない」

「何それ？巫女パワー？ゲームじゃないんだから」

「いや、ゲームみたいな世界なんだ」

「ゲーム？」

「実際、俺も菫もゲームみたいにレベルアップするんだ」

「私も何のゲームか、わかる。家でやってた。実際、私もこの世界へ来て何度かレベルアップした」

「だろう？きっと、俺達みたいにレベルアップ出来る人物が、この世界には必要だったんだよ」

「なるほど－！って、別に私じゃなくてもいいじゃないの」

「それは…」

「やっぱり、あんたよ。あんたのせいなのよ。私、絶対にあんたを許さないから！」

　桔梗は弓を取り出すと、瞬に向かって矢を放った。

　瞬は、かろうじて矢を掴んだ。

　クラマ、デク、姫、菫が桔梗を取り押さえた。

　しばらくして、ようやく桔梗は冷静になった。

　だが、瞬に対しては冷たい態度だった。　

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