34話
「ドゥリャヤヤヤ!!」
和樹は先手必勝と、吸魂刀でアルフォードに最速の一撃を繰り出すがアルフォードは顔を僅かに反らして避け、禍々しい霊気を纏った手刀で和樹の首狙って払う。
シュッ!!
間一髪、和樹は仰向けに体をそらして避けると、上半身が倒れるいきよいを利用してアルフォードの顎を狙って蹴り上げるが、僅かに身を引かれ避けられる。
和樹は地面に両手を付いた瞬間に霊力を地面に流しそのままバク転する。
「氷針山!!」
和樹が手を付いた地面から高さ二メートル程の氷の針が次々跳びだしてアルフォードの手刀による追撃を邪魔するが、アルフォードは氷の針を容易く砕き和樹の腹にとてつもなく重い拳を入れる。
「う゛っっっ!!」
和樹は後方に三十メートルほどぶっ飛び地面を転がると上空に殺気を感じ全身を使って飛び退くとコンマ数秒さでアルフォードの足が通りすぎ地面をすり鉢状に陥没させる。
和樹は間一髪だったと肝を冷やすが、アルフォードの高速の蹴りが頭に飛んでくる、和樹はさっきのパンチ一つでだいぶダメージを受けた事を瞬時に思い出し「絶対直撃はさけなければならない」と心の中で思うと左腕で頭カバーするが、アルフォードの足は腕のに直前で止まり回し蹴りが右側から和樹の頭に直撃し、また三十メートルほどぶっ飛ばされる。
「グフッッッ!!」
飛びそうになる意識を辛うじて保ち、地面に衝突する前に受け身をとろうとするが、吹き飛ぶ和樹の目の前に黒い影が現れる。
「今度は逃さないよ」
アルフォードの足が和樹の胴体にめり込み地面がすり鉢状に陥没する。
「グアァァァァア!!ウハッ、グハッ!!」
和樹の口から血が吹き出し、地面を赤く染める。
「弱い、弱すぎる!!、コイツがあの世界に九人しか存在しない怪物の血を引く者なのか?」
アルフォードは驚きと、期待はずれが入り交じった表情で言うと、右足を高くあげ禍々しい霊気を右足に集める。
「出来損ないには興味ありません!!」
和樹は急にゆっくりとなった世界で振り下ろされるアルフォードの足を眺める。
「(動け...動け...動いてくれ!!
俺はコイツを倒さないといけないんだ!!
藍花の為にも、無謀に戦いを挑んだ爺達の為にも動いてくれ!!!)」
必死に体を動かそうと力を込めるが体はまるで時間を止められたかのように全く動かない。
「(動けぇえええええ!!!)」
アルフォードの足が和樹の顔に直撃する寸前に突如、アルフォードが吹っ飛ばされた。
「グハッッッ!!」
アルフォードは地面を転がるもとっさに地面に拳を打ち付けて体制を建て直し、自分が吹っ飛ばされた地点を見ると、白と黒の十二単を羽織り白銀に輝く髪からは二つの狐耳が顔を覗かせ、藍色の力強い瞳でアルフォードを睨み付ける少女...そう、十五年前にアルフォードに怪我を負わせたあの白狐が底にいた。
「驚いたな...まさかまたお前に出会うとはな」
「二度も妾の大切な人をお主に殺されてたまるか!!」
狐耳の少女はアルフォードから視線を外さないように和樹の体に手を置くと、青い神秘的な光が和樹の体を包み込み、傷が瞬く間に治って行く。
「ありがとございます...助かりました」
和樹は体を起こしてアルフォードと対峙する。
「多少強くなったとは言えこの様ではなぁ...和樹...お主は逃げなさい、妾が時間を稼ぐ」
「ちょっと待て!!、何勝手に決めてんだよ!!俺はまだ戦えるぞ!!」
「戦えると言うのは、相手と互角以上であって初めて戦えると言うのじゃ!!、さっきのお主はどうだった?、手も足もでずに殺されてかけたじゃろうがぁ!!、妾は次郎についで和樹...お主まで失いとうはない!!」
狐耳の少女が願うような目で和樹を見た瞬間、アルフォードが一気に距離を詰め狐耳の少女と和樹の胴体に拳を打ち込む。
「グハッ!!」
「舐めるでない!!」
狐耳の少女は松柄の扇子ガードするがいきよいを殺しきれずぶっ飛び、和樹は判断が間に合わずもろに食らって吹っ飛んだ。
「敵を目の前にしてお喋りとはずいぶんと余裕ですね。
それと、今貴方の事を思い出しましたよ...
人間に恋をしたために神の使いである天狐の座を捨て空弧になった風変わりの狐の事を」
狐耳の少女は怨めしい目でアルフォードを睨み付ける。
「たしか、名前は...はく...ハク...ああ、白秋花、別名、裏切りの白狐、そして大森林の紅秋花、蒼秋花の姉だ」




