第42話(とある出会いについて)
こうして俺は心の底からミカに食事をを作ってもらうのを諦めてもらおうと思いながら、ようやく食事に集中できそうになっていた。
採れたての山の幸を天ぷらにしたものは、確かに塩で食べても独特のうまみがあって美味しい。
天然物の野菜をこうやって食べる……これぞスローライフ！ と俺が心の中で感動して食事をする。
なかなか好評でよかった、天ぷらは異世界の人にも気に入ってもらえたようだと思う。
そのうち麺つゆも作って頂いてみよう、そう俺が一人頷いてその後はちょっとした雑談などをして過ごす。
この周辺の美味しい店や、調味料、衣服などが安いお店の話や、途中から女性が多いせいもあるのだろう……恋の話などもされてしまった。
俺、この場にいていいんだろうかというような気持ちにさせられてしまった。
そんなこんなで食事が終わって、そこでソニアが、
「美味しいご飯を楽しませてもらったわ。ありがとう」
「それはいいが、デザートも食べていくか？」
「そうね、折角だからいただきましょうか」
と、天ぷらを一通り食べてからアイスクリームを俺は取り出した。
手に入れた果実と、ミルクで作ったアイスクリーム。
思いのほか好評で、特に精霊のセリアが気に入ったらしい。
なんでも果物を凍らせたものは存在するが、こういったペースト状にした物は食べたことがなかったそうだ。
お気に入りになってしまったらしい。
そのうち果汁や氷で作ったかき氷も作ってみてもいいかもしれない。
俺たちにとって当たり前のように身近にあるものが、実は珍しい物であったりするかもしれないのだから。
それで楽しんでもらえればいいと俺は思う。
また、そういった話もしつつソニアに、
「どうせ明日々遺跡に行くから待ち合わせをするか？」
「う～ん、ちょっと寄る所があって、様子を見たいから別行動にしたいわ」
「そうか……。もしかしたら遺跡で会うかもな」
「そうなの？ 会った時は“魔族”と遭遇していそうだけれど」
「……会いたくないな。でも今回の件を解決しようとなると“魔族”との戦闘は避けられないか。……ここはどの程度“魔族”にとって重要なんだ？」
「“魔族”がどの程度情報を仕入れているかによるわ。というか、お姉ちゃんも世界の運営をほったらかして何処かに行くとか……はあ。まあいいわ、今まで好きにやってきた分頑張るわ。それじゃあ」
そう言ってソニアは去っていく。
それを見送ってから俺はミカに、
「そういえばどうしてソニアと知り合ったんだ？ あれ、普通の女じゃないぞ？」
「え～と、確か旅行に行ったときに、宝くじの買い占めだか何だかで争いになったのを助けてあげたの。そうしたら“定職”につきたいっていうから私のメイドになってもらったの」
「……そういえば俺があった時も、有給休暇だとか、定職についているからとか変なことを言っていたような……ああ見えてというかあまりにも“自由”すぎて冒険者にしか見えなかったからな」
「そうなの？」
「そうなんだ。それで、宝くじの買い占めって、なんでそんな事になったんだ？」
「なんでも計算上、宝くじを全部買い占めると利益が出ることが分かったんだって」
「……」
「それで買い占めたんだけれど……争いになったらしいの。やっぱり数学は利益を得るのには大事よね」
そうミカが言うのを聞きながら俺は、何をやっているんだという突っ込みをぎりぎりの所で抑えたのだった。
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