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プロローグ

　初めて書く小説なので続くかどうかわからないですし、文章構成も下手ですが、読んでいただけたら幸いです。

　緑が生い茂る林の中。誰もいない場所でエストは微かな声で詠唱を始めた。伸ばした両手の先には、小さな魔方陣が出現し、くるくる回りだした。

　詠唱が完了――と同時に、目標としていた木の陰から少年が出てきた。

　――危ない！

　慌てて攻撃を中断しようとしたが、時既に遅し。魔方陣から放たれた水属性攻撃が、正面に現れた少年を襲った。

　幸い、一番苦手とする水属性だったので相手に大したダメージもなく、全身が濡れる程度で済んだ。だが問題は別だ。

　いきなりのことに驚いたのだろう、少年は目をぱちくりさせている。エストもまた口をぱくぱくさせている。そして。

　ごめんなさい。

　と言うこともなく、一目散に木々の間を隠れるように逃げ去ってしまった。

　一方、場に残された少年は頭を整理するために記憶の確認。

　――誰だあれ。知らない人のはず……てかここどこなんだ？

　周囲を見渡し、先ほどまでいた世界とは大きく異なっていることに気が付いた。東京の街並みは消え去り、林の中。木々の間から見える景色もまた違っていた。一面に緑が広がっている。もちろんビルなんてなく、あるのは高い塀に囲まれた大きな建物一つだけ。さっきまでいたあいつも――

「おいお前、ここで何している」

　いきなり後ろから声が聞こえた。わずかにドキッとし振り返ると、そこには一人の女性がいた。怪しいものを見るような眼でこちらを見つめている。

「あの……」

　ここはどこですか、と訊(たず)ねようとしたとき

「お前名前は？」

「え、あ……長田彼方(ながたかなた)です」

　こちらを見つめる鋭い眼と視線を合わせないようにして答えた。

「ナガタカナタ……。変わった名前だな」

「ええっと」

「まぁいい、ここは学園の敷地内だ。来い」

　女性によってカナタはぐっと腕を掴まれ、向こうの大きな建物の方へ引っ張られっていく。

「ちょっ、待っ……」

　どうやら不審者と勘違いされてしまったようだ。誤解を解くために必死に抗うが、細身の身体に合わないものすごい力で引っ張られているため、止まれない。

　女性はどんどん進み、ついに林を抜けた。