■122
麻美の意識が薄れ、彼女は地面に崩れ落ちていた。キメラの強烈な攻撃により、彼女は重症を負ってしまった。その姿は零の心に深い痛みを刻み込んでいた。
「麻美！」零の声が響く。「大丈夫か？しっかりしてくれ！」彼は麻美の肩を優しく揺らし、彼女の目を見つめた。しかし、彼女の目はうっすらと閉じられ、意識が遠のいている様子だった。
「頼む、目を開けてくれ…」零は焦燥感を抱えながら、麻美の手を握りしめた。彼の心は仲間を助けたい一心でいっぱいだったが、周囲の戦闘は続いており、緊張感が漂っている。
その瞬間、守田が振り返り、彼らの状況を察知した。「何が起こった？麻美は…！」
「彼女が…」零の声は震え、目が潤んでいた。「キメラの攻撃で…もう意識が…」
「早く、回復ポーションを！」守田が叫ぶ。彼の言葉は、焦りの中に仲間を救いたいという強い意志が込められていた。
零はすぐに自分のバックパックからポーションを取り出し、麻美の口元に持っていった。「これを飲んでくれ。お願い、目を開けて！」彼の声には必死さが滲み出ていた。
麻美はかすかに目を開け、零の顔を認識する。彼女の視線が零に向けられると、彼の心に希望が灯った。「零…？」
「そうだ、俺だ。これを飲んで。助けるために必要なんだ。」零はポーションの瓶を彼女の唇に寄せ、優しく言った。
麻美は痛みを感じながらも、零の声を聞き入れた。彼女は微弱な力で口を開き、ポーションを受け入れようとする。「これ、飲む…」
零はポーションを少しずつ彼女の口に流し込んだ。麻美は目を閉じながら、彼の手の感触を頼りにする。その瞬間、温かい液体が彼女の喉を滑り込んでいく感覚が広がった。
「大丈夫。もう少しだ。」零は励ましの言葉を送りながら、麻美の体を優しく支えた。彼の心には、彼女が元気を取り戻すことへの強い願いがこもっていた。
麻美の体が少しずつ温かくなり、彼女はその感覚に気づいた。「ちょっと…楽になったかも…」彼女は微かに微笑み、心の中で零に感謝の意を伝えた。
「そうだ、もうすぐだ。しっかりして！」零は彼女の反応に喜びを感じ、麻美を優しく支えた。周囲では、キメラとの戦いが続いているが、彼はそのことを忘れ、ただ麻美の回復を祈った。
やがて、麻美の目がぱっちりと開く。彼女の表情には力が戻り、再び戦う意志が宿っていた。「私、大丈夫よ！」
その言葉に、零の心が高鳴る。「よかった一緒に行こう、今度は俺たちを支えてくれ！」
「うん、私も戦う！」麻美は力強く答え、体を支え合うように立ち上がる。
三人の絆が一層深まる中、彼らは再びキメラに立ち向かうことを決意した。麻美の力が戻ったことで、彼らは新たな希望を感じながら、さらなる戦いに挑む準備が整った。
