５話 魔王の力
※前回までのあらすじ
実際に落とし穴を設置してみた！
「じゃあ残りの落とし穴も設置しちゃおう」
俺が手持ちの落とし穴を全部設置しようとした時だった。
「ちょっと待って下さい、魔王様」
「ん、どうしたの？」
アイルが何かに気付いたようで難しい顔をしていた。
「私、今思ったんですが、二つ目の落とし穴は勇者も不意を突かれて落ちると思うんですよ。でも、三つ目からはさすがに警戒されるんじゃないでしょうか？」
「ああ、そのことなら一応考えてはいるよ」
「？」
「二つ目の穴から這い上がった所は一応普通の床にしておいて、一旦ホッとさせたところで一歩踏み出た先をまた落とし穴にしておく」
「なっ、なんという鬼畜さ……」
「それで、『これは無理だ、一旦退却』って踵を返した箇所にももう一つ設置しておく。右利きの勇者なら右回りで反転しそうだから右斜め後ろに設置しておけばＯＫ」
「そこまでお考えとは……敬服いたします」
アイルは改めて俺の前に跪いた。
「でもさ、落とし穴だけじゃさすがに守り切れないと思うんだよね……。他にも何か作れればいんだけど」
合成レシピ画面を見る限り、今の所作れるのは〝落とし穴〟と〝トゲ罠〟だけだ。
これがゲームの世界だったら、プレイを重ねる度にレシピが増えて行くんだろうけど、この世界ではどうやったらそれが出来るんだろうか。
「ねえ、アイルは合成レシピの増やし方を何か知ってる？」
「ごうせい……レシピ……？ それは強欲の牙に関することですか？」
「まあ、そうなるかな」
「私は魔王様に強欲の牙というお力があるということは存じておりますが、その扱い方までは分からないのです。それは魔王様だけに与えられた偉大なるお力ですので……」
彼女は申し訳無さそうに言った。
なるほど、この力の使い方は俺自身で探らないといけないってことか。
このゲーム画面みたいなやつもアイルには見えてないっぽいしな。
うーん……そうなると、どうしたらいいだろう。
ゲームだと、より多くの素材を集めたり、レベルが上がったりするとレシピが増えたりするけど……。
ん？ レベル？
思い当たって、改めて素材パレットの画面を呼び出す。
すると視界の端っこに三本線が引かれた意味ありげなアイコンを発見。
これか！
迷わずそれをクリックする。
［ステータス］
名前：魔王
レベル：１ ★：０
ＨＰ：３５６１ ＭＰ：２８９２
攻撃力：６２１ 防御力：５４９
素早さ：４３８ 魔力：５７３
運：６１１
特殊スキル：飢狼罰殺牙（Ｌｖ．２６） 炎獄砲牙（Ｌｖ．３２）
ステータス画面だった。
ゲームならレベルがあると思っていたが、やっぱりあった。
この世界に転生したばかりだからレベルが１なのは分かるが、それにしたって数値がやけに高い気がする。
魔王補正ってやつ？
特殊スキルにも、いかにも戦闘向きな名前の技が並ぶが、今のところ出番は無さそうである。
何より今はレシピだ。
このレベルが上がれば、覚えるレシピが増えそうな感じがするけど……問題はどうやったらレベルが上がるのか？ ってことだ。
あとレベルの隣にある謎の★マーク。
これだけ数値が０だけど、どういう意味があるのだろうか。
勇者がモンスターを倒してレベルを上げるように、魔王は人間を倒してレベルを上げるのだろうか？
でも、元人間の俺が人間を倒すというのも良い気がしないなあ。
そんなことを考えていると、俺の側でアイルがなんだかそわそわしていることに気が付く。
どうやら落とし穴を設置した床が気になるようだ。
「どうしたの？ 何か気になることでも？」
「い、いえ……先程、魔王様が言っていたように、この落とし穴の底にトゲ罠があったらさぞ楽しいことになるのではと……そのことばかりを考えてしまって。勇者が落ちた姿を想像するとワクワクが止まらないんです」
「へ、へえ……」
アイルは恍惚の表情で今は床に擬装されている落とし穴を見詰めていた。
そういうサディスティックな部分は、魔族らしいといえばそうなのかもしれない。
それはさておき、レベル上げやレシピを増やす方法がいまいち不明な今、やれることと言ったら素材集めだ。
何か集めているうちに変化があるかもしれない。
それに期待しよう。
「ちょっと、この辺りを掘ってみる」
「えっ……」
俺はエントランスから飛び出して、城の正面入口付近の地面を掘ってみた。
玉座の間とは違った素材が取れるかもしれないと思ったからだ。
結果は――、
［素材パレット］
城床ブロック×１０
土×２８４
石×１１５ NEW!
鉄鉱石×２０
うわ……新しく石が取れたけど、あとは土ばっかり増えるだけで余り変わらないなあ……。
あと鉄鉱石が少し増えた。ちょっと嬉しい。
これでトゲ罠が作れるようになったぞ。
鉄鉱石二つで一個のトゲ罠が作れるから丁度、十個作れる。
落とし穴と同じ数だ。
早速、合成していると、アイルは掘削された地面を横目に慌てた様子で近付いてくる。
「ま……魔王様、お言葉ですが、城の顔たる正面入り口をこんなふうに掘ってしまっては……荘厳なイメージが損なわれる可能性があります」
「そう？ じゃあ後で適当に埋めとく」
土、多すぎだし。
「それより、アイルが欲していたトゲ罠が出来たぞ」
「えっ……まあ！」
その言葉を聞いた途端、彼女は目を見開き歓喜の声を漏らした。
「それは嬉しゅうございます。もしかして不肖な私めの為にわざわざ作って下さったのですか？」
「え……あ、まあ」
「なんというお優しさ。感激です」
成り行きだけど結果的に喜んでくれて良かったよ。
俺は早速、エントランスに戻ると、そのトゲ罠を落とし穴の底に設置してみた。
トゲ罠付き落とし穴の完成である。
それを見届けたアイルは再び目を輝かせる。
「早く勇者が落ちませんかねー。わくわく」
彼女は、まるで新しい玩具を手に入れた子供のように好奇心一杯の表情を浮かべていた。
そんな時だ。
俺は彼女の頭上に何かが飛び出すのを見た。
それは黒い色をした――★だった！？
