もはや崩壊は止められない麗国ホテル。
「はい次！ 本日の目標を！」
「ほ、本日はいつも以上にトイレを綺麗に掃除しますっ！」
「だめだ！ 目標に具体性がない！ 当事者意識を持て！ 元気も足りない！ やり直しっ！」
「す、すみません！ 今日は10分以内にトイレ掃除を完了し、普段の10％増しで綺麗にし、お客様に気持ちよくご利用していただきき、来館者10％アップを目指します！ 麗国ホテルのファミリーとして！」
「よし！ 次やりたいものは積極的に挙手！ 売上の減少は全員の責任！ 当事者意識と危機意識の欠如が原因だ！」
田上やる気コンサルティング代表の田上が宴会ホールへ怒号を響かせた。
すると集められた麗国ホテルの従業員たちは、まるで狂ったかのように大声で我先にと挙手を始める。
しかし、このやる気は一部を除いて表層的なもの。
なぜならば、この"やる気研修"は、バックヤードに隠れている専務で次期社長の麗国 礼子に監視されていて、人事評価につながると脅されているからだ。
「ふふっ、みんな元気があって良いじゃない。これで業績回復間違いなしだわ」
そうほくそ笑む礼子は、とある男性従業員に目ををつけた。
彼は先ほどから全く挙手をしていない。
礼子はインカムのマイクを口元へ寄せる。
「田上さん。中央にいる、男の子がさっきから全然挙手をしてないわ。指導をしてあげてください」
『わかりました。お名前は？』
「あー……えっと……」
顔は見たことがあるが名前が浮かばない。
末端の従業員のことなど礼子は全く把握していないのだ。
『大丈夫です。こちらで対処します』
「ありがと。あと改善が見られなかったら追い出しても構わないわ。会社の危機を共有できない社員は不要よ」
『承知しました』
田上は瞬時に挙手をしてないない男性従業員の名前を確認し、怒号をあげた。
モニター越しからも、喧々囂々とした田上と男性従業員とのやりとりが展開される。
やがて男性従業員はドアを蹴破って、研修会場を出てゆく。
『今のは坂本という、宴会部所属の従業員で、勤続3年目です』
「坂本ね、了解」
礼子は社員一覧から坂本の名前を探し出すと、赤ペンで線を引いた。
賞与は減額、追い出し部署への配置転換も考慮に入れる。
「会社の危機に協力しない社員なんていらないわ。なんてたってうちは、みんなが憧れる"麗国ホテル"代わりなんていくらでもみつかるのよ、ふふ……」
まるで社員を駒のように扱う冷酷な礼子。
監視モニターの中では、社訓の大声での斉唱が始まっている。
近い将来、田上に教育されて、危機意識を持った従業員達は奮起してくれる。
そして会社の業績回復に貢献してくれる。
そう信じて疑わない礼子だったのだが……
「また退職！？ どういうことよ！！」
「一身上の都合と本人からは……」
新しく総務部長に任命した、礼子のYESマンは、冷や汗を浮かべつつそう報告をする。
今月に入って、既に4人目の退職だった。
田上にコンサルタントを依頼してしばらく経つものの、従業員の退職は治るどころか、加速の一途を辿っていた。
このままでは、通常営業ですらままならない状況になりつつある。
「補充はどうなっているのよ！？ やってるの！？」
「と、とりあえず来週には調理部に一名を採用予定でして……」
「一名！？ そんなので足りると思ってるの！？ 馬鹿じゃないの！？ もっと危機意識と当事者意識を持ちなさい！ あなたも田上さんの研修を受けたのよね！？」
「申し訳ございません。頑張ります」
……このYESマン総務部長が退職願いを出したのは、この数日後のことだった。
人は抜けるばかりで、補充が追いついていない状況だった。
ここでとりあえず通常営業優先し、派遣でもなんでも利用すれば良いもの。
しかし当たり外れの大きい派遣を使うことを、礼子は頑なに拒否していた。
むしろ"社員"という括りに、礼子は変にこだわり続けていたのだった。
しかしどんなに"社員のことを想って"高い、コンサルティング料を使っても、状況は一向に改善しない。
「田上さん、私どうしたら……」
「もっと良い研修があります。一人当たり20万円ですが、いかがでしょう？」
「お願いよ、田上さん！ 私の会社を、私を助けてっ！」
もはや礼子以外、このコンサルティングに意味はないと分かっていた。
しかし礼子が止めない以上、田上との契約は終わることはない。
そんなある日のことを……
「れ、礼子さん！ 田上さんが捕まりました！」
「ええ！？」
従業員が持ってきた新聞を礼子はひったくった。
そこには田上が、高額な脱税の疑いで逮捕されたと記事に載っていた。
結局、この事件を契機に田上やる気！コンサルティングは倒産し、麗国ホテルとの関係も終了してしまった。
それまで田上の会社へ支払った金額は一千万近くに昇っていた。
しかしそれだけ経費をかけても従業員の退職は、補充に追い付いてはいなかった。
"サービスの質が落ちた"
"なんか従業員がみんな死んだ目をしてて怖い……"
"昔は本当にいいホテルだった"
評価サイトでも、そうした書き込みが相次ぎ、低評価が止まらない。
ベテラン社員が大勢退職したことで、通常営業もどこかぎこちない雰囲気が垂れ込めている。
もはや万策尽きた礼子は、日々頭を抱え、夜な夜な酒に溺れる生活をし始める。
そして1人でワインを飲み、酔う度に、つい半年前までのことを思い出していた。
「前は彼が、ここにいたのよね……」
酔いの中で浮かんだのは、"緑川 智仁"の姿だった。
昔から地方の名士であった"麗国家"
そこの長女として生を受けた礼子は、生まれた時からこの家を継ぐために、父親をはじめ、数多くの親戚からプレッシャーを受けていた。おかげで若くして専務にまで上り詰めた。更にシャンパン2000本事件を見事に解決した彼女は、外では"老舗ホテルの美しすぎる若き女性経営者"として持て囃されてもいるーー尤も、この功績の大半は緑川 智仁の活躍によるのだが……
そんなプレッシャーばかりの日々に、一時の安らぎをくれていたのが緑川 智仁だ。
シャンパン2000本事件を機に仲を深め、かつては結婚の約束さえも交わしていた彼。
彼との結婚を意識していたのは、恋愛感情もあったが別の意味もある。
自分の意見を聞かず、自分の人生を勝手に決めてしまう父親や親戚への反発心であった。
しかし近年、業界内外でも注目され、更に父親や親戚は歳を取り、今の礼子の勢いについていけずにいる。
もはや父親や親戚から良いように扱われる時代は終わっていた。
だからこそ更なる高みを目指して、"緑川 智仁"を切り捨てた。
自分は名家の人間で、あんな平凡な男とは釣り合いが取れないと考えた。
考えた抜いた筈だったのだが……
「あの男が……あんな男1人がいなくなったせいで、こんなことに？ ありえないわ、そんなこと……！」
緑川 智仁の離脱は誤差に過ぎないはずだ。
ただ少しシャツのボタンを掛け違っただけ。
掛け違ったらのなら、正しい位置に戻せば良い。ただそれだけだ。
もっとも正しい位置がわかっていればの話。
礼子はまだそのことに気がついていない。
