筋肉痛
身体に宿る記憶がいくらかは共有されるのか、一度聞いたことはだいたい理解できるし、それほど違和感なく受け入れることができた。
もっとも理解できても、その通り完璧に行動できるというわけでもないし、元の癖がそうそう抜ける物でもないのだけれど。
「くちおしいですわ。気を抜くと、すぐに姿勢が崩れてるんですもの。なんてぐにゃぐにゃな体幹なんですの」
しかも、姿勢を維持しようと努力した結果なのか、次の日にはひどい筋肉痛になった。
『言っとくが、俺も痛みはしっかり感じてるからな』
「あら？ それは僥倖……ざまあみろ、ですわね」
『……ロクな言葉覚えやしねえな、このアマ』
「それもこれも、誰かさんの頭の中の語彙辞典のおかげ、ですのよ」
ふと、グレイシーは首を傾げた。
「辞典といえば、純さまは学校とやらには、行かなくてよろしいんですの？」
その問いには、少しの沈黙があった。
『……退院したばかりだからな、しばらくは療養だ』
身体はすっかり元気だと思ったが、グレイシーはあえて指摘はしなかった。もっとも今は、絶賛ばきばきの筋肉痛だが。
「でも、少し動いた方がいいですわね。若干、楽になりましてよ」
じっとしているより、適度に身体を動かすことで疲労物質が流れ、かえってだるさや痛みが和らぐことを、グレイシーは経験から学んでいた。
『待て待て、こんな時間に未成年がうろうろするのは……あまり』
「え、そうですの？」
この世界では、子供が昼間に学校へ行ってないと、いろいろ面倒くさいことになるようだ。それに、退院したばかりというのも事実ではあるので、ここはグレイシーが引いた。
「でも、明後日は土曜日なのだし、外に出てもかまいませんわよね」
『まあ……好きにしろよ』
しぶしぶだがようやく許可が出て、グレイシーは満足そうだ。せっかく見知らぬ場所に来たのだし、いろいろ見たいというのは自然のことだろう。
もともとグレイシーは、お忍びでの買い物が好きだった。表面上は完璧なお嬢様だったが、それは立場を自覚し、役割として自らを律し、そう振る舞っていただけである。
商人公爵と馬鹿にされながらも、爵位に相応しくあることだけは、常に要求されてきた。
考えてみれば、なぜそうも卑屈にならなければならないのか。
過去はともかく、今となっては、財力、他国とのパイプ、街道や運搬業の権利、優良鉱山の採掘権、そのほとんどにヴォルフガング家が絡んでおり、王家とて安易にないがしろに出来ないはずなのだ。
「……もう、わたくしには関係ないのかもしれませんけれど」
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