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「結城さんは小説とか読む？」

「えーと、スマホでネット小説はたまに。

　ああ、そうですね、ハマるのを見つけると没頭して嫌なこと忘れますね。」

「そうそう、そんな感じ。俺は仕事以外であんまり画面を見たくないから紙の本選ぶけど。」

　そう言いながら、SFの本が並んだ文庫本のコーナーへ移動し、背表紙を眺めていく。

「SFかあ。読んでみようかな。」

「えっ、そう？」

「未知のジャンルなので。」

　樫井さんが本棚の下の方から一冊取り出し眺めている。私も同じ本を手に取ってみると、裏を見るとおおまかなあらすじが書いてある。

　近未来のスパイもの。……うん、普段なら絶対に選ばないな。

　＊

「樫井さん。」

　二人で本を買い、店を出る時に私は思い切って樫井さんに声をかけた。

　ずっと、私はどうしたいのか考えていた。進むのか留まるのか。

　そして音葉を見ていて、当たって砕けるのもいいんじゃないかと思えてきた。

「あ、あの。久しぶりに食事でもどうです……か……。」

　いや、もう恥ずかしい。当たって砕けるって、すごい消耗する。ちらっと見ると樫井さんは驚いたような顔をして口を開いた。

「えっ、作ってくれるの？」

「は？　いいえ。」

「……。」

　二人で同時に笑い出す。

「トマトのおでんじゃなければね。」

「ええー、美味しかったじゃないですか。」

　もう二人でいるところを会社の人に見られてもいいや。噂なんか気にしないし。

　一緒にいたいから。