第13-2話「惚れてはダメな相手」
誉の泉の上の開拓地に集められた獣人たちは、やはりバツが悪そうだ。
そんな中、早苗は宣言する。
「ここに首都をつくる。名前はWaldenだ」
自然が多いことから名付けた。
もちろん産業革命を起こせば、ある程度環境は破壊されるが。
「僕とララ、ラルクはドワーフの勧誘に行く。その間、獣人の男性諸君は――」
早苗は木の枝を拾い、地面に大きな四角を描く。
メタンガスを作る為のバイオトイレ。さらに貯水池と、濾過池、配水池。
そして冬に備えるため、スイス式の穀倉を描いた。
「木材と石灰岩も、同時に集めてほしい」
かなりのスパルタだ。
だが男たちは「わかりました！」と、文句のひとつも言わない。
「女性のみんなには、亜麻を集めてほしい」
産業革命の第一歩、アークライトの水力紡績機に必要だった。
「……リネンの大量生産が可能になったら、女性や子供にでもできる、アースバッグ工法で、一気に居住区を作る」
NASAが月や火星でも検討していた、未来の建造法だ。
指示を全体に出した後、ララとラルクの元へ向かう。
「待たせた。ドワーフたち――技術者たちの勧誘に行こう」
「うン！ ドワーフたちは、帝国とも小さな取引をしていて、皇族の鎧も作ってるから」
「皇族……あの黒騎士の鎧か」
ずいぶんと立派な鎧だと覚えている。
技術としてはルネサンス期相当だろう。
「必要な人材だ。僕には知識があっても、技術がない。行こう」
◇
その頃、噂の皇族、黒騎士サイウィンは――
王国のはるか北、帝国のライカス牙城の私室で、ワインを嗜んでいた。
【……ああ、やっぱ酒と女は、熟年物が一番だ】
掠れた声だった。
ゴブレットを振るい、香りを楽しむサイウィン。
ローブ一枚の彼がテーブルの上のベルを鳴らすと、すぐに部屋がノックされる。
『サイウィン様』
ひとりの少女が顔を出す。
幼い。まだ１２歳ぐらいだろう。
『お呼びでしょうか？』
【プチよ。女を呼びなさい】
『女ならここにいますが？』
はぁぁぁ、とサイウィンが深いため息をついた。
プチ（プリチア）は、サイウィンの騎士の従者で、甲冑を着せたり、身の回りの世話をするのが役目だ。
戦場で親を失った彼女を、なんとなく引き取ってはみたが……
【……プチよ。メスガキを女とは言わないぞ】
『私はもう生理が来ています。女です』
【はぁ、お前みたいなチビに、俺様のツーハンデッドソードが収まるわけがないだろ。はやく女を呼びなさい】
『サイウィン様のは、私にも十分に入りますかと』
サイウィンは静かにクロスボウに手を伸ばすと、少女はダッシュで女を呼びに行った。
【こんなメスガキだと知ってれば、拾わなかったのに……】
まぁ、プチの前のスクワイアは、この顔を見る度に畏縮していたし……
一切怖がらないプチは、慣れさえすれば親しみやすい。
と、ドアがノックされる。
『サイウィン様。準備しました。６人です』
【ちゃんとやったか？】
『はい。全員、目隠しをしています』
プチがドアを開ける。下着姿の女性たちの手を引き、部屋の中に入った。
【ほう、絶景だ】
『――ウソ、この枯れた声、まさかサイウィン皇子！？』
『うっそぉ！ 素敵な声、痺れちゃう♡』
サイウィンは呆れ顔でプチを見た。
【今喋った２人はアウトだ。俺はベッドの外では、静かな女が好きだ】
プチに２人が連れていかれ、残りが４人に。
【今日は金髪の気分じゃないから、一番右の子もアウト。真ん中の子も胸が小さいからアウトだ。俺は巨乳が好きなんだ】
残った２人を楽しもう、とベッドに呼ぶ。
『選んでくれるなんて嬉しい……！』
『ねぇ、サイウィン様。お顔が見たいわ♡』
【あはは、ダメだ。目隠しを取ったら死刑な】
笑うサイウィンに対し、女たちは一瞬、ひきつった顔を見せた。
【ああ、プチ。ドアを閉めろ。終わったらベルを鳴らす。俺は長いからな】
『……サイウィン様。もうじき、ナイフエッジの王国兵たちが、このライカス城を攻めてきます』
【だからこそ、今楽しまないとダメなんだ】
『しかし……』
煮え切らないプチの元へ、サイウィンはゆっくりと向かった。
【……準備しても、意味ないんだよ】
『サイウィン様……』
【皇帝は俺の意見なんか聞きはしない】
深刻な顔で言われる。
プチは――下を凝視していた。
『……やっぱり、頑張れば私にも入ると思うのですが、試してはどうでしょう？』
強くドアを閉めるサイウィン。
さぁ、楽しもうか、という彼の声と共に、女たちの喜びの声が響いてきた。
『はぁ、嫉妬しちゃうな……』
そう言ったプチリアは、ドアの前で悲しそうに座り込んだ。
