【５】
コンコンー
「ハッ！！」
全身にグッショリと汗をかきながら目覚めた。
もう…駄目だと思った。あまりにも力が強くて、あれが最期だって思った。ーー今度こそホントに死ぬんだと………
「よ、良かった…。い、生きてる！」
コンコンッー
ノックの音に知らず身体がビクリとなった。折角助かったのに、また命の危機が！ーーいやっ！死にたくない！
「いい加減起きなさい！朝食が冷めるでしょ！」
「ぇ、え？…ママ？」
なんでママが居るの！？ーーそこで気付く。あれ？ここ…支配者の家……じゃ…ない……？ーー私の家の、私の部屋だ。
「ぁは…あははっ…覚めた！覚めたんだ！やっぱり全部夢だったのね！そうよね！支配者があんな人間なわけないじゃない！バッカみたい私ったら！」
自分自身に言い聞かせるように、声に出して言った。
誤魔化すようにひきつった笑いを浮かべながら、自分の身体が震えていることに気づかないふりをした。
夢から覚めて安堵したのも束の間、朝食の席でグダグタと見当違いなお説教をされ、ものすごく不愉快な気分にさせられた。
全てが夢だと思ってたのに、支配者との仲を反対されたのって夢じゃなかった。ああ、もう、最悪！全部夢だったら良かったのに！
何と言われようと、私は絶対支配者から離れないんだから！
腹立たしい気持ちで寮に戻る羽目になった。
◆◆
移動教室で廊下を歩いていたら、前から支配者が。ーー近付く支配者の姿にーー私の身体はガタガタと震え出した。
嘘、何で！？何で支配者を見て私は…！？
それは緊張でも寒さでもなく、紛れもなく恐怖によるものだった。ーーしっかりしなさいよ私！今は現実よ！現実の支配者はあんなんじゃない。何を怖がる必要があるのよ！
夢の支配者と現実の支配者は別人だって分かってるのに、震えが止まらない。ーーまだ、ゆ、夢を見たばかりだから仕方ないわね！うん、そう、あんな夢を見たばかりだから仕方ない。少し時間が経てば大丈夫！
ごめんね支配者…。ちょっとだけ、ちょっとの間だけ寂しくても私が側に居ない時間を我慢してね。
たとえ側に居なくても、私の心は貴方のすぐ側に寄り添ってるから。ーー貴方なら感じ取れるはず。
支配者に見つからないように、そっと隠れてやり過ごす。ーー姿が完全に見えなくなったところで安堵のため息を吐く。
そんな自分の心に愕然とする。
や、やだ！私ったら！支配者に見つからなかったことになんで安堵してんの！？そこはどうして気付いてくれないのって思うところでしょ！？
ポンー
「ヒッ！」
急に肩に手を置かれビクッとなる。
「ごめん、びっくりさせちゃったみたいだね。」
黒ぶちメガネがニコニコしながら私を見ている。
何を考えてるのか、黒ぶちメガネは私を追い詰め、壁に手をつき見つめてきた。
「ちょっ、何ッー」
黒ぶちメガネの指が唇を撫でる仕種と、見つめてくる瞳がやけに色っぽくて驚きで固まった。
な、何？何なのコイツ！？ーーいつもの冴えなさは鳴りを潜め、色気を駄々漏れさせている。
顔のラインを撫でる指にゾワゾワとしたものが背に走った。ーー人目からは死角になっていて、誰も私たちに気づかない。
や、ちょっ、これヤバくない！？こ、こいつ無理矢理私の唇を奪う気じゃ！？
そんなのいやっ！大声を出そうとした途端
「ゴミがついてたよ。」
「へ…？」
「じゃあ授業に遅れないように急ごうか。」
そう言って笑顔を浮かべた黒ぶちメガネは、もういつもの冴えない黒ぶちメガネだった。
「あ、俺、ちょっと用があるんだった。先行っていいよ。」
な、な、何なのよ！意味分かんない！！
あんな冴えない男にちょっとドキドキした自分が腹立たしい！黒ぶちメガネを睨み付け、不機嫌さを隠す気もなく荒々しい足取りで私はその場を去った。
古里羅が見えなくなった後、慈狼は通信を入れる。
ー《主、アイテム回収しました。》
ーー《ん、ありがとう》
恐ろしい夢を見ることはもうなかった。だから安心して支配者の元に行ける！ーー筈だったのに・・・
・・・
・・
姿を見れば見つかる前に隠れてやり過ごす自分がいた。
少し時間が経てば大丈夫！ーーなんて思ってたのに、全然大丈夫にならなかった。
