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第三話　クズ勇者にボコボコにされた……はずが、なぜかボコボコにしていた⑫

　この村に居座ることとなった勇者とそのパーティ。村長が準備した家は、「古い」だの、「カビくさい」だの文句をつけて、村長の家を差し出すように指示される。

　結局、村長とセリーネは家を明け渡すはめに……そして今は引っ越しの最中だった。

「アンリありがとう。手伝ってくれて」

　オレは、彼女たちの引っ越しの手伝いに駆り出されていたのだ。

「イイてことよ。それより、災難だな」

　そう応えると、彼女は「ううん、大丈夫だよ」と強がってみせる。

「パパとママの仇(かたき)を取ってくれるなら、私はよろこんで勇者様に協力するわ」

　セリーネの両親は王国でも結構名の知れた冒険者だったらしい。たまたま、フーベル地方のダンジョン攻略に出かけた際、魔族の侵攻に遭遇。彼らも防衛に加わって戦い、そして魔族軍に殺されたのである。

　オレは「――そうか」とだけ応えた。

「ちぇえ、なんでオレたちまで手伝わなければならないんだよ」

　そう文句をたれているのは、オレたちと同年代のボブ、サム、ジャックの三人組だった。暇そうにしていたので、手伝うように頼んだのだ。そしたら、彼らの親が「どうぞ使って」と言ってくれた。

「まあまあ、そう言うなよ。おかげで助かっているんだから。さすが戦闘系のスキル持ちだな。体力がやっぱり違うよ！」と、やる気を出させるためにほめてやる。

「ああ、やってられねえ。こんなのは非戦闘系の仕事だろ？」とサムはそれでもブツブツ文句を言っている。手伝いに戦闘系も非戦闘系もないと思うが――

「やっぱり、バックレようぜ？」とジャック。こんなんで、春から学校でやっていけるのか心配になってしまう。

「おおっ！　あらかた終わったじゃん！　今日中に引っ越しができなかったら、面倒だな――なんて、思っていたのだけど良かったよ」

　勇者のロイドがそんなことを言っている。

　コイツら《《ふらっと》》どっか行ってしまって、今ごろになって帰ってきやがった。いったい、誰のためにやっていると思っているんだ？　ちょっとは手伝えよ。

　すると、ボブ、サム、ジャックはロイドの前に並んで――

「はい！　勇者さまのためにガンバって準備しました！」と媚びを売っている。おいおい、さっきは「やってられねえ」とか言っていただろ！

「あっそ。ご苦労、ご苦労」とロイドが言うので、三人はウレシそうな顔をした。

「あ、あのう、オレたち、春から国立学校で剣術と魔術の勉強をすることになりました！」

　ボブが気を良くして、そんなことをロイドに話す。

「へえ、そうなんだぁ。がんばってねぇ」

　ロイドがそう応えると、ますますウレシそうに――

「あ、ありがとうございます！　卒業後は勇者さまの下で働けるように、精進します！」と意気込みを伝える――のだが……

「ああ、それムリムリ」

　ロイドが手をヒラヒラと振る。

「オレ、魔王討伐したら、王国騎士団長になることが決まってんの」

「で、ですから、騎士団に入れるように――」

「だから、ムリだって言ってんの。わかんねえヤツだなぁ」

　ロイドは面倒くさいという顔で、ボブたちにそう言い切る。

「いいかぁ？　テメエら村人出身はいくらガンバってもせいぜい、地方の衛兵職止まりなの。身分をわきまえろよ。だから、田舎者は図々しいって言われるんだよ」

「そんなことはない！」