九十日目
九十日目（最終日）
「ふんっ!」
三ヶ月前にも見た光景が再現される。
前回よりも一回りも二回りも大きな光の剣、すでにこれを剣と言ってもいいのか分からない光の線は、遠くに見える城を一瞬にして消滅させた。言葉通りに、塵一つも残さずに。
魔王、討伐完了。
「え、これで終わり?」
「うむ。終わりじゃ」
呆気にとられる俺とは違い、疲れた様子を微塵も滲ませることなく、リィナはこの旅の終わりを告げた。
「もっと遠くからやっても良かったんじゃが……一応視界にいれておかんといらぬ被害を増やしそうでの」
「は、はあ……」
マジで俺いらなかったとは……鍛えた意味は……流れ弾さえも……ってまさか光の剣?
一方的に始め、終わった最終決戦と、新たにできた峡谷を望みつつ、リィナの力を再確認する。そして自分が主人公ではなくて良かったと心から思った。
「さて、帰って祝言を挙げるか」
「祝言って、誰か結婚するのか?」
なんともこの場に相応しくない言葉に思わず聞き返す。
リィナが振り向き、自分、そして俺を指差し言った。
「わしとお前じゃよ」
「へぇ。リィナと俺か。それはめでた――」
……。
「ってえええええ!?」
「おっと逃がしはせぬぞ」
驚愕する俺の腕をガッチリとホールドする。俺はそれどころではないというのに。
「ちょっ、おま、結婚て、は??」
頭がついていかない。そんな俺を見るリィナは何故か楽しそうに笑っていた。
「驚くのも無理はないかの。しかしこれは旅が始まる前から決まっておったことじゃ」
「始まる前からって、それってつまり……えぇ!?」
「あやつが封印解呪を失敗したせいで、わしはもう元の体に戻れぬし、封印の魔法も使えん。ただ、この体自体は普通のおなごとなんら変わらず機能しておる」
結構重要なことをここに来てカミングアウト。……い、嫌な予感がする。これ以上先は聞いてはいけない気がする。しかし逃げることはできない。逃げようとも思わなかった。
「そして、現国王はアッチの方が機能しておらんようでの。子宝に恵まれておらぬ。あとは……もう分かるな?」
リィナが頬を染め、ニヤリと笑う。既に彼女からは力が抜け、その手はそっと俺の胸に添えられている。
「わしを守ってくれる。お主はそう言うたよな?」
言質は取った。そう言いたげな目が向けられる。
……これはもうアウトだろう。選択肢は山ほどあるようで、一つしか無い。きっとそれはこの旅が始まる前から決まっていたのだ。
抗うことは出来る。しかし、そうしなくてもいいか、という思いが俺の中では強かった。
昨日、約束したばかりだしな。
「いらないって言わないか?」
俺の言葉にリィナが目を丸くする。けれどすぐに柔らかな笑みへと変わった。
「ふふっ。言うはずがなかろう。わしを守ってくれ」
「……分かった」
一度だけ、力強く頷く。それが十代の若造の応えでも、きっといつまでも変わらない答えだと信じて。
見上げるリィナは今までで一番の笑顔を見せてくれた。
そして――
「これからよろしく頼むぞ。ダ・ン・ナ・サ・マ」
小さな体を精一杯伸ばして、、俺の頬に軽くキスをした。
