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降臨するは、○

米沢(よねざわ)　健司(けんじ)。同じ学年の生徒であり、普段から素行不良で何かと問題を起こす彼は、この学年一の問題児だ。

『すみません、わざとじゃ無いんです。考え事をしてしまっていて、、。』

『あぁぁん？考え事だ？』

嫌な奴に目をつけられてしまった。どうするか、、。

『何かあった？』

どうやって切り抜けようか思考していたところ、第三者から声が投げかけられる。声の主は、吉野くんだった。

『私の不注意で、彼にぶつかっちゃって、、。』

これに乗らない手はない。彼に状況を説明し、仲介役を担ってもらえれば、、

『そうだったんだ。二人とも怪我はなかった？隣のクラスの米沢くんだよね？ごめんね。彼女もなにも悪気があった訳じゃ無いんだ。』

『お、おう、、』

まさか自分も怪我の心配をされるとは思わず、吉野くんの善意オーラに当てられ、怯む彼。

『すみませんでした。』

『まぁ、俺も周りが見えてなかったかもだし、、怒鳴ってすまなかったな。』

案外彼も根の部分は優しいのかもしれない。怒りっぽい、というだけで。

『とりあえず怪我がなくて良かったよ。』

そう言って吉野くんは優しく笑いかけてくれた。

♦︎

『彰、、人間ってのは常に何かの集団に属している生き物だ。学生は学校に、大人は社会に。俺とお前は共に家族という集団に属してる。そして、そこに属するものがお互いに干渉し合い、時にはぶつかり、時には協力して、切磋琢磨しながらも、それぞれの目標を目指す。決して一人ではない。兎は寂しいと死ぬ、というのは嘘だが人間の場合あながち間違いでもないな。』

『へぇ〜、そうなんだー。』

へぇ、どうでもいいや。

自宅で夕食中、いつものように親父が一人語りを始めていた。

『、、彰。』

急に真剣な顔つきになった親火。

『母さんいなくて、寂しくないか？』

『、、いいや、別に。』

『、、そうか、あのな、、』

ピンポーン♪

うちのインターホンが鳴り、会話が途切れる。

『私が出よう。』

無言でうなずく。もとより俺が出る気はなかったが、、

今日の夕食は中華の定番、ホイコーロー。少し濃い目の味付けが、ご飯をかき込む手を加速させる。

『彰〜、ちょっと玄関まで来てくれ。』

なんだ？配達か？荷物を運び込むのはいいが、ホイコーローが冷める。

『今行く。』

玄関まで行く。

『へ？』

思わずだらしない声が出てしまった。

親父がはにかんだような顔でこちらを見る。

『、、再婚、することにしたんだ。良かったな、妹も出来るぞ。』

玄関には親父以外にもう二人、女性とその背後に隠れた少女がいた。

きたぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁあああああ