第33話 木材
「木材だぁぁぁぁ！！」
「「「ウオオオオオオオオ！！」」」
木材。
それは人類をここまで発展させた文明の縁の下の一つ。
だが、それだけではない。
というか、ぶっちゃけ木材が無いと人類文明洞穴暮らしから変わらない、変われない。
それどころか火も起こせず、おおよそ猿から進化しなかったかも。
というわけで。
「森ッ！ 刈らずにはいられない！」
「全速全身だッ！」
「サーチアンドデストロイ！ サーチアンドデストロイ！」
アホみたいに士気を高めた男衆と雪中行軍。
女衆はやれやれ男ってバカね顔で見送っていた。
それもそのはず、森まで片道１日はかかるのだ。
簡単に１日というが、これは目安。
こんな大人数で動けばそれはもっと時間がかかるに決まっている。
だが、木材にはそれだけの価値がある。
無茶をしてでも持って帰る意味がある！
「行くぞ野郎ども！」
「「「ウオオオオオオオオ！！」」」
故に俺たちはこんなアホみたいなテンションで行軍する、例え女性陣から冷ややかかつ嘲笑の目を向けられようとも！
というわけで、目安の二倍、２日かけて。
「おお……」
森についた。
森ではまだ花が5分咲きといったところだ。
立春……は過ぎて、初春一歩手前、といったところか。
本来なら夏に取りたいところだが、致し方ない。
「野郎どもかかれー！」
すこーんっ！
すこーんっ！
すこーんっ！
手斧を手に木を切り倒して行く様はまさに強盗団である。
見た目明らかにヤバい。
だが、これも自然の恵みを貰っているのだ、感謝しながら木こりだ。
「倒れるぞー！」
どこんどこんと辺りから木の倒れる音が。
こうしちゃいられん、俺もさっさと切り倒さねば。
すこーんっ！
すこーんっ！
「はぁっ、はぁっ……一旦休憩……」
やはり男性と女性では筋肉がちがうか。
「おら、任せてくださいよトモハルさん」
「おっと、お願い」
「おお、男見せろー！」
「トモハル殿に恥ずかしいとこ見せんなよー」
囃し立てられつつ、俺のこっていた木へと代わってくれたやつが斧を振るうと。
メシッ……
「おっ！」
マギマギマギ……
ズゥン……
「おお一撃だぁ！」
「さっすがぁ！」
なんと、半分以上残っていたのを一撃で仕留め切りやがった。
豪腕め。
とかなんとかしつつ。
「……さぁ、どうやって運ぶか！」
ノリノリで切った50近い丸太。
転がそうにも雪の上だ、滑るのも難しい。
肩に担ぐにも片道２日。
「……ソリでも作るか？」
第1案、この丸太自体でソリをつくってしまう。
向こうで解体すれば確かに木材として戻ってくる。
問題は丸太だけで組み上げるような、そんな技術はないこと。
第2案。
地道に運ぶ。
正直これしかない感じもしないでもない。
第3案。
……特に無し！
思いつかない！
ゆえにこの二つになるわけだ。
ここに移り住む？
だめだだめだ、温泉がない。
狐尾にもだいぶ中毒者っぽいのいるし。
いや硫黄中毒じゃないよ？
「はぁ、ちょっと休憩……」
「腹も減ったなぁ……」
気合いによるドーピングが切れたのか、座り出す男衆。
まあ、俺より頑張ってたしな。
「木の実か何かないか探してくるよ」
「あぁ、ついていきますよ」
もちろん食料は持って来たが、色があった方がいいだろう。
2,3人で適当に森へと進む。
まぁまだ花も咲いてるか咲いていないかという頃だ。
ないだろうなぁとは思いながら歩く。
すると。
「……なにあれ」
赤い……泥？
なんか半透明の液体がある。
あるっていうか……纏まってる？
道のど真ん中、そこだけ草が無い……
……なんか嫌な予感がする。
「なんだありゃあ……」
「見たことねぇ……」
狐尾族たちもどうやら知らない様子。
これは、ちょっとヤバイか？
そのとき。
ズズズズズ……
「おいおいおいおい！」
動いてやがる！
とりあえず逃げる。
三十六計打たずとも逃げるに如かず！
だが。
ガシッ。
「へっ」
脚に浮遊感。
掴まれてる！？
「ぎゃぁぁぁぁぁ！！」
「トモハル様！？」
そのまま掃除機のコンセントのごとく、さっきの泥の中へ……
《ふふ、捕まえた♪》
そう、耳にくぐもる音を感じながら……
捕まりました。
