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45　【呼び出し】

　星劉祭から数日後、悠依は遥季とともに黎羽に呼ばれ星劉神社へと向かっていた。

「楽しかったね。学祭！」

「悠依のクラスに負けたこと以外はな～」

　遥季は口を尖らせ拗ねながら言った。

「でも遥季のクラスもすごかった！　遥季、可愛かったし！」

　遥季は顔を真っ赤にして、

「か、可愛いっていうな！」

　と言い、先に行ってしまった。

***

「ここで良いのか？」

　神社に着いた悠依と遥季。既に悠依の姿はもはや見慣れた狐へと変わっていた。

「その姿……。お主ら、黎羽様のお客だな？」

　背後から聞こえた声に悠依たちは驚き、勢いよく振り返った。

「ど、どちらさまで？」

「すまない。我（われ）は蓮華。この社の守りをしている。黎羽様から聞いてないか？」

「あ！　あなたが蓮華さん……」

「そうだ。黎羽様には聞いている。悠依と遥季だな？　悠依は黎羽様に、そして遥季は藜様のところに、と言われている。さあ、手をここに……」

　そういうと蓮華は2人の手を取り、

「意識だけ、向こうに飛ばすぞ」

　と言った。

　2人は無言で頷く。

「では」

　蓮華の言葉を合図に悠依と遥季は倒れこんだ。

「さて、運ぶか……」

　蓮華はその体の細さに似合わず、2人を担ぐと社の中へと向かった。