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第八章　史朗との出会い

「お名前とか教えてもらってもいいですか」

「僕は山形史朗(やまがたしろう)。山形県の山形、歴史の史に良いと月の朗。史はお父さんから一字もらった。朗はほがらかって意味だよ」

　そう言って史朗は笑った。

「あたしは華那(はな)。名前の意味はわかんないけど、生みのお母さんが有華(ゆか)だったから多分お母さんから一字もらったのかも」

「生みのお母さんってことはもしかして継子？」

「継子って言うのかなぁ。あたしは養女」

「高校生？」

「いやだ、まだ中二だよ」

　華那と史朗は歩きながら名前を確かめ合った。二人はＣＤショップから少し歩いた所のスタバに入った。

「何がいい？」

「チョコレートプレッツェルモカ」

「僕はカプチーノ」

　代金は史朗が払ってくれた。史朗はやせ形で爽やかなイメージの青年だった。

「お休みの日は何してるの」

「大抵図書館かな。公園を散歩することもあるよ」

「友達はいないの」

「いるよ。でも図書館とか本屋は一人がいいよ。仲良しの子はうちに遊びに来てもらったり、あたしたちがお邪魔することもあるよ」

「お兄さん……あっ、シロウさんと呼んでもいいよね。シロウさんはお友達いっぱいいるの？」

「付き合ってるのは四人か五人だな」

「女性って言うか彼女、いるんでしょ」

　華那が一番聞きたいところだ。

「女のお友達はいるけど、恋人はいまのところいないよ。マジでいないよ」

　ウソを言ってるようには思えなかった。

「今度僕のところに遊びにこない？　一人で嫌だったらお友達を連れてきてもいいよ」

「じゃ、お友達を誘ってく」

　こうして華那と史朗は親しくなった。

「一つ聞いてもいい？」

「何？」

「シロウさんは大学生でしょ？　どこに行ってるの」

「Ｋ大だよ」

「すごっ、頭いいんだね。今何年生？」

「それほどでもないよ。一年だよ。入ったばっか」

　時計を見ると八時半を回っていた。

「そろそろ帰らなくちゃ」

「携帯持ってる？」

「まだ持ってない」

「今時の中学生じゃ珍しくない？」

「珍しいかも。お友達は全員持ってる。連絡は家の電話でいいよ」

　史朗と別れて家路を急ぐ華那は何となく気分が良かった。男性とこんな話をするのは初めてだったからだ。中学では男子生徒と話すことは殆どなかった。華那は少し年上の男性の方が自分には合ってると感じた。