『STEAMPOCALYPSE』（スティーモカリプス）

『白き沈黙、鉄の呼吸 ―蒸気暦（スチーム・エラ）の夜明け―』
【あらすじ】
2027年、人類は「青」を失い、「白」に支配された。

マリアナ海溝を起点としたM10.1の超巨大地震は、連鎖的に南海トラフを直撃。地殻を切り裂く未曾有の亀裂に、約28京リットル――全海水の2割が飲み込まれた。人々は巨大津波を覚悟し、震えて待った。しかし、海は沈黙した。水平線が遠ざかり、代わりに訪れたのは、地底の煉獄から湧き上がる水蒸気柱の「悲鳴」だった。

1000度のマントルに触れた海水は、体積を1700倍に膨張させ、超高圧の蒸気となって地表へ逆流を始めた。

「高温、高多湿、高濃度塩分」。 地球を包んだ乳白色の死神は、現代文明の命綱である半導体をショートさせ、精密機器を腐食させ、数週間で21世紀の電気文明を「蒸し焼き」にして葬り去った。空は分厚い雲に閉ざされ、太陽は消え、世界は平均気温50℃を超え湿度は100％の巨大なサウナへと変貌したのだ。

それから3年。 かつて島国だった日本は、干上がった海底で大陸と地続きになり、剥き出しのプレートから噴き出す蒸気をエネルギーに変えた「蒸気駆動（スチームパンク）社会」として再誕していた。

主役は、シリコンから鋼鉄の歯車と真鍮へ。 地表から噴き出す無限の圧力を「神の息吹」と崇め、熱湯の雨が降る戦場を、蒸気機関の咆哮（ほうこう）と共に歩むパワードスーツの兵士たち。日本は今や、世界最強の「圧力大国」として、干上がった日本海を越えて侵攻する大陸軍閥との生存を賭けたベント・ウォー（噴気戦争）の渦中にあった。

これは文明の瓦礫（がれき）の中から立ち上がった人類が、失われた「青い空」を取り戻すために、錆びたレバーを力強く引き絞る物語である。