1/4

第1話　きみは、ともだち。

「春チャレンジ2025」作品です。

カクヨム様にてカクヨムコン9読者選考通過をいたしました短編への加筆修正箇所がございます。

どうぞよろしくお願いいたします。

　「きみ、すごいね。ともだちになろう？」

　何を言ってんだ、こいつ。

　それが、あいつの第一印象。

　ジャングルジム早のぼり競争。

　幼稚園の時の俺は、万年チャンピオンだった。

　それが、「明日から皆と一緒にここに通うお友達です」と園長先生が言っていた、背の高い、なんだかやたらにきらきらした王子様みたいなやつ、あいつ、に、負けてしまったのだ。

　あっさりと。

「いやだ。おまえは……らいばるだ！」

　ライバル。そう、好敵手。年長組にも、あんな奴はいなかった。長い手、そして、足。　

　当時はそこまでは分からなかったけど、登り方まで洗練されていた。

「らいばる？」

「ああ、そうだ。あしたからここにくるんだろ？　まいにち、たたかえ！　あ、あめのひはいいぞ。あと、たいちょうのわるいひもだめだ！」

「……きみ、やさしいね。やっぱり、ともだちになってよ」

「だめだ、らいばる！」

「ごうじょうだね。じゃあ、ともだちで、らいばるね」　

「それなら、いいか」

　……そう、俺達は、ともだち。今も、昔も。

　それなのに。

　周りは何で、それが分からないのだろう。

　分かってくれるのは、ライバルのあいつと、俺の、もう一人の幼なじみだけ。

　そう。俺達は、ともだち。