勇者になれて

プロローグ2

淀んだ世界が滲み霞んだ。

赤、赤、赤、すべてが赤く染まり、たださえ元は淀んでいたはものが鮮明になり、そして、その赤が感情を飲み込もうとしていた。

恐れは無い。

悲しみも無い。

ただ興奮と苛立ちが入り交じり、自分を作り上げていく。

そんな赤い世界で、なにかに手を伸ばされる。

黒かったか。

白かったか。

ただ衝動的に。　

その手をつかむことしかなかったのは確かだ。

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はじめに意識したのは匂いだった。

鼻腔に流れ込んでくる空気には、甘い花の匂い。青々とした草の匂い。胸を洗うような爽快な樹の匂い。

どこだろうか。少なくとも自分の家ではないことだけは明らかだった。

次に聴覚に意識を向ける。

ガサガサと草を掻き分ける音。ピーピーと大きく甲高く鳴く鳥の声。その下で控えめに奏でられる虫の羽音。遠くから微かに届くのは犬のような遠吠え。

先程から閉じた瞼を不規則に撫でる緑の光は人工的な光ではなく、木漏れ日ではないだろうか。

意識がはっきりするとゆっくり瞼を持ち上げる。

揺れる無数の光がまっすぐ飛び込んできて、何度も瞬きを繰り返す。

「ここ……どこ？ 」