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第六話　「ラブラドール・レトリバー」

　TVの電源を点けた。画面は砂嵐。すごく耳障りな音だった。

　私はすぐにTVのリモコンでチャンネルを操作し、適当にチャンネルを回した。

　ニュース、バラエティ、スポーツ、どれもこれもつまらない番組だった。

　ユニークさとインテリ。この二つの要素を上手く組み合わさった番組はないのか？　私は今のTV業界に大きく失望した。

　しかし、この二つの要素が上手く組み合わさった番組が存在した。しかも、今現在、放映している。

　私はそれを新聞のTV欄で知った。すると、テレビっ子の血が騒ぎだす。

　それはラブラドール・レトリバーの泳ぐ能力の高さを競う番組だった。　時々、音量を高くして食い入るようにその番組を見ていた。

　一匹のラブラドール・レトリバーが湖で優雅に泳いでいた。多分、どのラブラドール・レトリバーよりも優雅で素晴らしい動きだったと思う。

　私は優雅に泳ぐ一匹のラブラドール・レトリバーを見て、小さい頃に諦めていたことに火が付いた。

　諦めていたこと、それは「水泳」である。

　私は小さい頃から水が苦手で、海やプールに行かなかった。いや、行けなかったというのが正しいだろう。

　学校の授業の時は隅の方で見学していた。

　しかし、今、私は大人へと成長し、もうすぐ結婚を控えていた。そうすれば、いずれは子供を持つ父親になるだろう。

　あのラブラドール・レトリバーのように優雅に泳ぐ私の姿を子供に見せたい。

　そう思った私は近くにあるスイミングスクールで水泳を習い始めた。

　ある時、水泳の講師の先生から、なぜ今になって、水泳を始めたのですか？　とそう問われたので、私はこう答えた。

「ラブラドール・レトリバーの優雅な泳ぎを見て、私もああゆう泳ぎを身に付けたかったからです」

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