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16.夜の結論
佐々木夜が家出をした翌日。
「夜、お皿並べて」
「この白いのでいいの？」
「ええ。あとカウンターにお味噌汁が置いてあるから持っていってね」
夜は家事を手伝うようになった。
食事の準備の手伝いと、風呂掃除は夜の担当。
昨晩、帰宅後に父と母と話し合って決めたことだ。
今までずっと夜は母親から逃げてきた。
小うるさく怒られて、あれやこれやと口を出されて被害者のような気持ちでいた。
でもそれだけじゃなかった。母親には母親の言い分があり、それを一方的に否定し続けてきたのも夜なのだ。
いきなりすべてを受け入れることはできない。
いきなりすべてを変えることはできない。
夜と母親の間の溝はきっとすぐには埋まらない。
それでも少しずつ、子供扱いされないためにできることを増やそうと思った。
朝食と宿題を終えて家から出た。
走っていった先の空き地に、まだ詩音と美海はいなかった。
きっと待っていれば来るだろう。
もしかしたら来ないかもしれない。昨日の今日だから疲れているかもしれない。
それでも夜は二人に会って、昨晩のことを謝りたかった。
いきなり連れ出したこと、どうしようもないわがままに突き合わせてしまったこと。
それから二人にお礼を言いたかった。今まで一緒にいてくれたこと。友達でいてくれたこと。
「二人共、早く来るといいな」
夜は空き地の土管に座って足を揺する。
空は高く、雲は薄い。もうすぐ夏も終わるだろう。
夏休みの終わりまでに、三人でなにができるか、夜は楽しみで目をつぶった。
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