先輩と後輩 ～俺の私の世界とセカイ～

第五話「正夢で逢いましょう」【本番当日】

　まず最初に、この事情が分かる相手にぜひとも問い合わせをしたい。

「なぜこうなる？」

「ごちゃごちゃ言わず、いざ尋常に勝負ですよ先輩!!」

　放課後の体育館裏。

　俺と向かい合っているのは、いつも通り後輩だ。

　しかし、今あいつの手には、ご立派な日本刀が握られ、その切っ先は俺に向けられていた。

　ぎらりと鈍い銀光を放つそれに、俺は思わず息を呑む。

　冗談じゃない、あんな物で斬りつけられたら本気で死んでしまうぞ……！？

「なんですか先輩、もしかして、怖じ気づいたんですか？」

「当たり前だろ……！！」

　そんな不敵な笑みを浮かべられても、俺は嫌だぞ。

　大体、なんで後輩の武器がご立派な日本刀なのに、俺が文庫サイズの万葉集なんだよ？

「不公平だろ、お前が日本刀ならこっちはガドリング砲とかくれてもいいだろ！！」

　まあ、例えそんなのがあっても、あの後輩に勝てる気はしないが。

「とりあえず、俺は戦わないぞ、そんなふ……りぃぃぃっ!?」

　ゴゥン!!

　問答無用の斬撃。

　俺が一瞬でも避けるタイミングを間違っていれば、俺の頭と身体がロンググッバイするところだったぞ！？

「てめっ！　後輩、何考えてるんだ!?」

　とは言ったものの、多分何も考えてないんだろうなぁ。

「後輩だもんな……」

　とにかく、殺る気満々な以上、こちらも対策をせねばなるまい。

「万葉集で……？」

　ダメだ……この勝負、最初から勝負になってない。

「それが宿命というものなですよ先輩……ふふふ……さあさあ、尋常に……！！」

　ジリジリと迫る後輩。

　ぎらりと輝く日本刀。

　これが本当の絶体絶命……こんな勝負、俺が勝つなんて……勝つなんて……！

「絶対無理だ～～～～～～～～～～っ！」

　絶叫と共に、俺はベットから上半身を起こして叫んでいた。

「はぁはぁはぁ……ん……あれ……？」

　なんだ？　何が起こっているんだ？

「ここは……俺の……部屋？」

　きょろきょろと見渡してみるが、そこは間違いなく放課後の体育館裏ではなく、俺の部屋だった。

　日本刀を振り回す後輩も、文庫サイズの万葉集もない。

「夢……か……」

　いや、あんなのが現実にあったらかなり困るが。

　時計を見てみると、まだ夜中の四時を少し回った所だった。

「……ってか、なんだあの夢……」

　日本刀を振り回す後輩に、文庫サイズの万葉集で対抗する俺？

　なんて突拍子もない夢だ。

「まあ、夢は夢だしな……」

　だが、あの後輩なら、やりかねん。

「いやいやいや、いくらなんでも、なぁ……」

　ない。

　ないはずだ。

　ないだろう。

　ないでください。

「……よし」

　なんとか自分を納得させると、俺は再び眠りについた。

「やっと帰って来ましたね先輩♪」

「なぁっ!?」

　気が付くと、また日本刀を構えた後輩が立っていた。

　しかも、なんか一本増えて二刀流になってるし！

「さぁ、勝負ですよぉーっ！」

　ジリジリと間合いを狭める後輩、その目は本気だった。

　当の俺は、やっぱり万葉集片手に防戦体勢。

「いや、勝負も何もさ……しかも、二刀流とかになってるし！」

「それが試練というものなんですよ先輩！」

　一体いつから勝負が試練に入れ替わったんだよ後輩。

「それが宿命というものなんですよ……ふふふ……」

「なんか違うし！」

　気が付くと、俺はベットで上半身を起こし叫んでいた。

「……朝か」

　もちろん、目の前には二刀流の後輩も万葉集もない。

「疲れてるんだろうな……」

　よくよく考えれば、普段あれだけ後輩に振り回されてる訳だしな。

　たまにはあんな夢の一つや二つ見る事も……望ましくないが……あるだろう。

「まっ、夢は所詮夢さ」

　カーテンをそっと開け、ついでに窓も開ける。

「……何もないな」

　表の道路を見渡し、異常がないかどうかの確認を済ませる。

　その間にも、窓から入る爽やかな風が、俺に一日の始まりを告げていた。

「とりあえず、シャワーでも浴びて学校に行くか……」

　妙な夢を見過ぎたせいか、寝汗でパジャマが張り付いていた。

　さっさと風呂場に入ると、今までの嫌なことを洗い流すようにシャワーを頭から被った。

「ふぅ……」

　暖かいシャワーを浴びていると、少しずつ俺の気持ちを落ち着いてくる。そして出る頃にはいつもと変わらない状態まで戻っていた。

「さてと、軽く飯でも食って学校行くかな」

　食パンを一枚口にくわえると、リビングにあるテレビの電源を入れた。

『昨夜未明、××市の骨董美術展から日本刀が盗まれる事件で、犯人は取り押さえられたものの、肝心の日本刀は見つからず――……』

「物騒な世の中だな……」

　食パンを食べ終わると、俺はテレビをつけたままにして一度自室へと戻った。

「えーっと……レポートと筆記用具と……」

『日本刀は真剣で、刃渡りは約――……』

　遠くから聞こえるレポーターの声を耳にしながら、準備を整えていく。

「多分、あんな夢見たの、この手紙のせいだったりして……」

　目の前にあるのは、昨日俺がもらった一通の手紙。

　明日、放課後に、体育館裏で待ってます　後輩より

「……今度は何を企んでるやら」

　もう一度その文面を見つめながら、俺はそっと手紙を片づけた。

　今日の放課後、体育館裏で何が起こるのやら。

「さっきまで見てた夢みたいな事はないだろなぁ～……あったら、困るが」

　苦笑を浮かべながら、俺は鞄を背負う。

　ふと時計を見れば、ちょうど良い時間帯ではないか。

「まあ、これなら十分間に合うな……」

　台所に戻ってテレビを消すと、俺は真っ直ぐ玄関へと向かった。

「そいじゃあ、いってきまーすっと！」

　いつもと変わらない朝、いつもと変わらない出発。

　そう、本当に普段と一つも変わらない一日だと、この時の俺は信じていた。

「……あれ？」

　俺は目の前の現実に、思わず頬が引きつっていた。

　片手には、課題の為に図書館で借りた文庫サイズの万葉集。

　そして。

「先輩、待ってました」

　不敵な笑みを浮かべる後輩。

　その手に光るのは……。

「どうしたんだ、それ？」

「これですか？　お散歩の途中で、拾ったんですよ」

　普通に答えてくれたが、それはどう見ても今朝のニュースで見た日本刀そのものだった。

「拾ったってお前……それで、一体何をするつもりなんだ？」

「よくぞ聞いてくれました先輩」

　ニコニコとヒマワリスマイルを浮かべながら、後輩は切っ先を俺に向けた。

「なぜこうなる？」

「ごちゃごちゃ言わず、いざ尋常に勝負ですよ先輩!!」