14 銃弾の巻き
半荘が「独島」の事を、「竹島」と呼びながら万歳すると、ついさき程まで笑っていた三人の軍人は雰囲気をガラっと変え、緊張した顔になる。
その三人から自動小銃を一斉に向けられた半荘は、万歳からお手上げのポーズに変わってしまった。
あ……やっちまった。
竹島は禁句だったのか……
でも、それならそっちも気を使ってくれよ！
俺は日本人だから、独島と言ったらおかしいだろ？
そんな物、動画に残せるわけがない。
竹島は日本固有の領土なのだからな！
でも、いまはそんな事を言っている場合ではない……
半荘が何か言い訳しようとすると、通訳の男が先に声を出す。
「忍チューバーさん……ここは韓国の領土『独島』です。そうでしょ？」
うっ……脅しか？
銃の引き金に指を掛けた……
しかし、俺も日本人の端くれ。
脅しに屈するわけにはいかない。
「いや、ここは『竹島』。日本の領土です」
パーン！
乾いた音が鳴り響き、半荘の足元の地面が弾けた。
自動小銃から放たれた弾丸だ。
「もう一度聞きます。ここは『独島』。違いますか？」
ヤベ……凄い殺気だ。
さっきまでの気のいいあんちゃんと大違い。
「竹島」ってワードは、韓国人の逆鱗って事なのか……
ここで返答を間違うと、今度は外してくれないだろう。
間違わなくても、俺は両国から大罪人の如く裁かれるだろうな。
せっかく仲良くなれて、無事に帰れると思っていたのに……
半荘は覚悟を決めて口を開く。
「ここは『竹島』。日本だ！」
「なっ……死にたいのか！！」
半荘も通訳も敬語を忘れて言い争う。
「お前だって、俺と立場が違ったら、自分の主張を押し通すはずだ！」
「死にたいようですね……」
「死ぬ？ どうしてだ？ いまは議論をしているんだ。銃を向けないと、主張を通せないのか？」
「何を馬鹿な事を……」
「俺は違うぞ。この竹島は、古い文献に漁をしていたと書いてある事を知っている。領土を主張する際には、国際的な手続きを踏んで領土にしたんだ。お前らは、戦後のどさくさに紛れて奪い取ったんだ！」
半荘と通訳が言い争っていると、基地の中で銃声を聞いた軍服の男達が集まりだし、遅れて来た上官が慌てて止めようとする姿があった。
だが、通訳の男が大声で半荘の主張を皆に伝えると、一気に怒りの炎が燃え広がった。
『忍チューバーと言えど、やはり日本人なのだな！』
『ここは韓国の領土だ！』
『お前たち日本人は、俺たちから奪っておいて、何を偉そうに言っているんだ！』
うん。口々に言われても、何を言っているのかわからん。
だが、怒っているのはわかる。
それでも俺はこう言うしかない！
「ここは『竹島』！ 日本の領土だ～～～！！」
パン！ パパパパパ……
半荘の叫びが通訳に訳された瞬間、一発の発砲音がすると、次々に引き金を引かれて、半荘は蜂の巣になる……
『なっ……どこに行った！？』
俺は忍チューバー。
【空蝉の術】もお手の物だ。
半荘は借り物の軍服だけ残して、軍服の男達の後ろに回り込んだ。
そして、まったく気付かない男達に、半荘は声を掛けてあげる。
「おいおい。日本人の俺が、日本の領土に立つ事が、銃殺されるほどの罪なのか？」
その声に反応して、軍人は一斉に振り返って半荘を見る。
『くっそ……撃て！ 撃て～～～！！』
韓国語に訳された瞬間、一斉射撃されたが、半荘は動き回り、弾丸を避ける。
それだけでなく、距離を詰めて延髄にチョップ。
その攻撃で、男は気を失う。
一人倒すとさらに射撃は激しくなり、半荘は紙一重でかわして男を倒す。
二人倒し、三人倒し、最後の一人になると、銃を構えたままの通訳の目の前に立つ。
「はぁ……まだやるのか？」
「当たり前だ！」
パーン！
胸に押し当てられた銃口から弾丸が放れたが、半荘は自動小銃の先を掴んで空に向けた。
「忘れたのか？ 俺は忍チューバー服部半荘。弾丸より速い男だ！ ニンニン」
半荘の決め台詞に、通訳の男は膝を突くのであった。
