第142話 ダンジョン災害に思うところ
風間たちの手続きを終えたあと、香川は厚い書類の束を抱えてギルドマスター室を再び訪れた。
室内では小澤マスターがバーベルを担いだまま、低い姿勢でスクワットをこなしている。汗が床に落ちるたび、筋肉が滑らかに波打つ光景は相変わらずだ。
「ムッ、香川か。どうした？」
香川は「またやっている」とでも言いたげに眉をひそめるが、表情は崩さない。
「ダンジョン災害に関する追加報告書です。ご確認ください」
机の上には既に未処理の書類が山。香川は慣れた手つきでそこへ新たな束を積み上げた。
「はぁ……また役所仕事か。冒険者ギルドって名のロマンも、こういう紙の山で現実に引き戻されるな」
「国の機関である以上、書類業務は避けられません」
小澤マスターはバーベルをラックに戻し、タオルで汗を拭くとソファへ腰を下ろした。
「それと、災害の発端になったダンジョンに調査班が派遣されるそうです」
「ようやくか。正直、被害が小さかったから後回しにされたのかもしれん」
香川は頷きながらタブレットを操作し、衛星データを投影した。魔力反応を検知してダンジョンの位置を示す、ギルド専用ネットワークの地図である。
「今回、問題になっているのはゴブリンロードが出たタイミングです」
香川は地図を指し示しながら言葉を続ける。
「ゴブリンロードは成熟したダンジョンで出現する中級ボス級。発生直後のダンジョンから現れるのは理屈に合いません」
「確かに。あの山には去年の大雨で小規模な土砂崩れがあったな。もし既にできていたダンジョンが土に埋もれていたとしたら？」
「可能性の一つです。ただ――」
香川はページをスワイプし、別の資料を映す。
「衛星は魔力を感知できます。土砂の下でも通常のダンジョンなら反応が出ます。それが出ていない以上、“放置ダンジョン”と同じように魔力密度が極端に低いケースを疑うべきかと」
「放置ダンジョンか……なるほど。だが放置型はダンジョンが成長せず危険がないのが定説だ。なぜゴブリンロードが？」
小澤マスターは肘掛けを指でトントン叩きながら考え込む。
「例外は既に発生しています。風間の生活している放置ダンジョンで、モンスターが自発的に動き回っていますからね」
「確かにあれは前例がない……。ましてあんなにも可愛らしいモンスターがあんなに沢山。なんとも羨ましい話だ」
「マスター」
冷めた視線を受け、小澤マスターがゴホンっと咳きする。
「だが、まだ“点”だな。線で結ぶには情報が足りん」
「現地調査が進めば、ダンジョンの成層や発生年代、魔力濃度の推移が分かります。すべて憶測の域を出ませんが、警戒に越したことはありません」
「了解だ。報告書が上がり次第、俺も改めて現場に顔を出すつもりだ。――それにしても、あのダンジョンの謎は根が深いかもしれんな」
小澤マスターは苦笑しつつ書類の山を見やった。香川が踵を返し、ドアノブに手を掛けたところで話題を切り替える。
「そういえば大黒の件ですが、いまだ逃亡中のようです。警察は行動範囲を絞れていないとか」
「しぶといな。とはいえ、警察案件だ。俺たちが動くにしても正式な要請が来てからだな」
「ええ。情報が入ったら共有します。それでは失礼します」
香川が退室し、静寂が戻る。小澤マスターは深く息を吐き、巨大な書類の山とにらめっこした。
「――さて、俺も現実に戻るか」
バーベルに伸ばしかけた手を引っ込め、ペンを握る。紙をめくる音が、筋トレ代わりのリズムを刻み始めた。
