スラム
先ほどからザアザアと雨が降る道を、わたしとテンはネオン輝く傘のようなものをさして歩いていた。こんな傘、ゲームでしか見たことない。「ださっ」と驚愕したけども、これしか雨を防ぐ方法はないらしい。文明進んでるなら、なんかこう自分の頭上だけガード出来るような画期的なものは発明されていいのに。結局は傘は最強なのだと思い知らされた。
スラムと呼ばれるここは、それでも100年前の東京であるらしい。場所は分からないけど、至る所に日本語がある。朽ちたデジタルサイネージが頑張ってチカチカとサインを送る様は、歌舞伎町に似てるなあとも思った。
通りを見ると、肌けた女の人たちが多くてちょっと目のやり場に困る。ほぼ見えてるじゃん！そう思いテンを見ると、別になんともない風にスタスタと歩く。
(あぁ、慣れてんのね。これが彼らの日常なんだ)
そう実感した。
体の義体化。よくわからない食べ物。ギラギラと光るネオンに反比例したスラムの人々の生活様。裕福ではないのが分かる。それでもこの文明が発達した都市に合わせようと、精一杯背伸びをしているような、ガラクタを寄せ集めてできた城。そこに住む人々。
(私、本当に未来に、来ちゃったんだ……)
夢じゃない。ゲームでもない。現実。
隕石が衝突した地球で人類はそれでも生きていた。
ブレイクスルー
文明が発達する時に起こるもの。
1から2、3と進むのではなく、1から100へと一気に駆け上がる。それがブレイクスルー。
隕石の衝突後に何が起きたのかは分からない。だが何かがきっかけで、人体の義体化やらデジタルの発達がおきたのだ。
だけどやはり、どこか退廃的で。一部分が発達して、それ以外は100年前とそんなに変わらないと思う。それが現実感のない感覚を私に植え付ける。
睦合う女たち。男を誘う少年。自らの首に機械を差し込む老人。
ギラギラとネオンが赤や緑、青、ピンクと輝く。
そこかしこに煙と油の匂いを撒き散らす屋台。
隻眼の男が何かの部品を売る店。
ガヤガヤと活気があるが、人々の目は希望の光を宿していない。どこか未来を諦めたようなそんな感じだった。
「おい、遅れるな。また攫われたりしたらかなわん」
「はいはい。ちょっと観光してただけじゃん。初めて見る場所なんだから」
「……俺から離れるなよ」
そう言って私の手を握りしめるテンに、わたしは柄にもなく照れてしまう。だって！イケメンが手を握ってくるなんて、そんな少女漫画のようなこと、人生で初めてだから！
「ちょっと、テン。これはちょっと……」
恥ずかしい、と言おうとしたのだが……。
「カノンの体だ。お前自身がどうなろうと構わないが、その体を使っているなら注意を払ってくれ。傷一つ残すな」
このやろう。
知ってたよ！お前がそんなやろうだってのは！
でもさ、少しは心配しても良くない？
二言目にはカノンカノンカノン。
ゲシュタルト崩壊起こすわっ！
「あの、テンにお願いがあるのだけど！」
「……何を？」
「わたしの名前！ちゃんと呼んで！おい、とかお前、とかやめてほしい。わたしの名前、サキ。目の前にいる顔がカノンちゃんだろうと、今中身はわたしサキなの。テンだってその方が良いでしょ？めんどくさいじゃん。」
いつまでもオイは本当にむかつくから。
適当に扱われるのは我慢しよう。ただ名前はちゃんと呼んで欲しい。
キュルルとカノンちゃんの可愛い顔で懇願すると、テンはため息をついて首を縦に振った。
「確かに、お前とカノンの区別のためにも良いかもな」
「ほらまた！」
「……サキ」
きゅーん！
イケボすぎる声で私の名前を呼ぶテンに、またまた照れてしまう。自分からお願いしたくせに！
「大丈夫か？頭沸いたか？」
「うっさい！早くこの通り抜けるわよ。精神衛生的にも良くないからっ！」
「あ、おい。迷うから前を歩くな！後ろにいろ！」
テンの叫びを無視してわたしはズンズン先を歩く。命令しないでよね！子供じゃないんだから！まあ死ぬ前は高校生だったけども。
その時。
ドン！
何が堅いものにわたしはぶつかり尻を打つ。
「いたっ！」
文句を言おうと顔を上げると。
そこには。
またもや別のタイプのイケメンがそこにいたのであった。
