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真面目にやりやがれ/４

　結婚前の挨拶は最近きっちりカットされて、おまけの倫礼には事後報告のみとなっていた。

「初めまして、倫礼と申します」

　倫礼が頭を下げると、神である火炎不動明王は肉体も同時に見ていて、少し驚いた顔をした。

「おや、君はあの時の女性ではありませんか」

「そうなんです。こんなふうにまた会うとは思っていませんでした」

　悪と戦っている時に、ほんの一メートルほどに近づいた時があったのだ。言葉を交わしたわけではないが、近くにきた気配は、おまけにも感じ取れた。

　あの戦いは、二人の心の中に昨日のことのように残っていた。火炎不動明王はあごに手を当てふむと真面目な顔でうなずく。

「あの時すでに、運命の出会いだったわけです」

「確かに運命でした。こんな未来が待っているとは思ってませんでしたから」

　神と守護される人間という間柄で、夫婦になるという未来が待っているとは思っていなかった。

「僕もです」

　あの時代は、神々の力も今よりずっと弱いもので、自分の未来を予測することができず、ずっと悪が続いてゆくのだと、誰もが信じていたのだ。まさか、悪が崩壊する日がくるとは夢にも思わなかった。

　愛には誠意を。おまけの倫礼はいを決して、話を切り出した。

「はっきり伝えたほうがいいと思うので、言いますが、テレビゲームの火炎不動明王さんのキャラクターをプレイしたんですが、恋愛対象として見てはいませんでした」

「そうですか」

　恋愛対象ではないのは、お互い様だ。しかし、愛せる可能性が少しでもあるから、結婚に踏み切るのだ。戸惑っている暇はない。みんな仲良くの法律があるのだから。

「それではまず、本名で呼んでいただくところから始めましょう」

「え……？」

　火炎不動明王の提案に、おまけの倫礼はぽかんとした顔をした。すぐに、意識が戻ってきて、納得の声を上げる。

「あ、あぁ、そうですよね。明王がついてる本名なんてないですもんね。何て言うんですか？」

「たかふみと言います」

　感心したため息を、倫礼は思わすもらした。

「ゲームのキャラクターと呼び方は一緒ですね」

「あちらはこうなることを考慮されていたのかもしれません」

「さすがだ。神さまの神さまは……」

　倫礼は目をキラキラ輝かせていたが、すぐに戸惑い顔になった。

「え〜っと、字は……」

「君ほどの霊感があればあれられるはずです」

　たかふみから言われて、倫礼は神経を研ぎ澄ました。どこか遠くを見ているような瞳をする。

「ん〜〜？」

「というか、僕は君に当ててほしいです」

　子供たちの名前を聞いたり、大人の神さまの名前を着たりした経験が生かされ、倫礼の頭の中でピカンと電球がついたようにひらめいた。

「わかった。貴《とうと》いが増える、参《さん》はたくさんの意味。で、貴増参ですよね？」

「えぇ、正解です。これを初めに、仲良くなっていきましょう」

「はい、よろしくお願いします」

　初めの挨拶も済んで、夫婦十六人の生活が始まった。