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愛には愛を持って/３

　知らない女だったが、倫礼はすぐに誰だかわかった。

「覚師さんですね？」

「そうさ。小説書いてくれてたんだったね。光から聞いたよ」

「それは私じゃなくて、他の人が書いて――！」

　そこで、おまけの倫礼はピカンとひらめいた。

「わかった！」

「何だい？　急に大声なんか出して」

「どうして、こんなに次々に結婚するんだろうって思ったけど、そういうことか」

　ふむふむとうなずいている妻の考えていることは、光命には手に取るようによくわかっていた。

「えぇ」

　魂を交換しただけあって、他人よりは数段分かりやすくなっているのだ。倫礼は頭を突然下げた。

「ありがとうございます。光さん。そして、夕霧さんに覚師さんもです」

「構わん」

「あんた、話が早いね」

　細かい説明はしていないのに、人間の女にはよく伝わったと思い、覚師はうれしくなった。倫礼は納得したことを口にする。

「倫さんと知礼さんはホテルに缶詰。蓮はコンサートツアーで留守。そうなると、私を守護するのは光さんだけ」

「えぇ、ですが、私は守護の資格を取るために、来週から研修へ二週間出かけてしまいます。さらには彼らは守護の資格を持っています。ですから、彼らと結婚するのです」

　光命が急いで結婚を申し込んだのはこういうことであった。おまけの記憶の中にあった、夕霧命と覚師の職業を現実に並べる。

「夕霧さんは躾隊。覚師さんは学校の先生。定時で帰れて、長期不在もなしだから、私の守護は安心ってことですね？」

「えぇ」

　霊感を持っている妻が寂しくならないように、迷わないようにという、夫の配慮だった。倫礼はまた頭を下げた。

「お気遣い、本当にありがとうございます」

「ってことだからさ、よろしく頼むよ」

「はい」

　覚師に粋に言われて、倫礼は素直にうなずいた。

「子供の面倒はこっちで見るから安心しな」

「はい、ありがとうございます」

　覚師はサバサバとした性格で、とても付き合いやすい妻だった。

　　　　＊

　そして翌日。夕霧命は道場へやってきていた。今は趣味で習っている武道。下が紺に上が白の袴に着替えて、木刀を小脇に抱えている。

「師匠、お話があります」

「何かの？」

　年老いた声がのんびりと向けられた。

「この度、男と結婚しました」

「……ディーバさんとか？」

　師匠は珍しく驚くかと思っていたが、夕霧は少し調子抜けした。

「師匠、驚かないんですか？」

「驚くも何も、あれだけニュースでやっとるからの〜。お主の顔もちょっと映っとったわ。全国に顔は知れ渡っとる」

「そうですか」

　人気アーティストの結婚は世間に知れ渡り始めていた。

「お主、いつもじっと座っておるから保守的か思っとったが……」師匠は顔を下へ向け、夕霧命の腰前をじっと見つめた。「そういうところは『ハイカラ』じゃったんじゃな」

　夕霧命は握った拳を唇に当てて噛みしめるように笑った。

「くくく……。師匠、『ハイカラ』は死語です」

　師匠は腰で両手を組んで、背の高い夕霧命を下から眺めた。

「よい結婚をしたの」

「ありがとうございます」

「よい結婚をしたの〜！」

　思いっきり意味ありげに、師匠は弟子にもう一度言った。夕霧命は真顔に戻る。

「どのような意味ですか？」

「お主知らぬようじゃな？　地球に妻が一人おるであろう？」

「師匠はご存知だったんですか？」

「話したことはあらぬが、あの人間はワシの名前は知っとるぞ」

　今も本棚に挟んである神様名簿に、師匠の名前は載っているが、おまけの倫礼は健在意識で忘れているのだった。

　世の中狭いものだと、夕霧命は思った。

「知らんかった……」

「結婚はお主のためでもあったのかも知れんの」

「俺のため？」

　師匠の言っている意味がわからず、夕霧命は不思議そうな顔をした。

「家に帰ればわかる。今日はもう帰れ」

　夫婦水いらず。こんな時くらい、修行は休め。師匠は夕霧命から離れていき、一人残されて弟子は少しぼんやりしていたが、言われた通り道場を後にした。

　　　　＊

　家に帰って、おまけの倫礼の元へ行くなり、妻は飛びつくように話しかけてきた。

「あぁっ！　夕霧さん、いいところにきました。合気って、普通触れたら相手の重心を奪って、肩甲骨まわりで気の流れを回してかけるじゃないですか？」

「そうだ」

　興奮気味に次々と話す妻の前で、夕霧命は落ち着き払って話を聞いている。

「離れてても、地面とか床でつながってたらかけられるじゃないですか？　その時も重心は肩甲骨まわりで回すんですか？」

「師匠が言っていたのは、このことだったのか……」

　夕霧命は目を細めて微笑んだ。