恋に落ちたのは誰/１
おまけの倫礼を間に挟んで出会った男ふたりは、あの日から食事に一緒に出かけることが当たり前となっていた。おしゃれなレストランで食後のコーヒーと紅茶を飲みながら、音楽に精通する者同士おしゃべりがはずむ。
「世界のことを音楽で例えるなら、あなたはどのように表しますか？」
光命の問いかけに、蓮は視線を窓の外へ向けて考え始めた。
「世界……」
「えぇ」
光命は紅茶を一口飲んで先を促す。目の前にいる綺麗な男は何と返してくるのか期待しながら。
「……サーティンス、サスフォー……いや、ディミニッシュ」
「コードで表すということですか？」
「そうだ。光は？」
砂糖をたっぷり入れたコーヒを飲んで、蓮は光命の中性的な唇をじっと見つめた。
「そうですね……？ 八分の五の微分音符でしょうか？」
「ん」
この男のセンスはやはり素晴らしいと、蓮は心の中で噛みしめていたが、光命はくすくす笑い出した。
「おかしな人ですね、あなたは。私の前では一度もイエスと言ったことがないのですから」
「…………」
蓮は無邪気な子供のような笑顔に急に変わった。光命の笑いは未だ収まらず、
「なぜ微笑んでいるのでしょう？」
しばらく、男ふたりは幸せいっぱいだった。しかしやがてやってくる。
「そろそろ帰りましょうか」
「ん」
相手の飲み物がなくなるたびに、別れの時がやってくるのではないかという心配は、こうして現実となる。
蓮と光命の心の中で同じ言葉が、密かでありながら切実に浮かぶ。
このまま帰らずに、夜の街に消えてしまいたい――
鋭利なスミレ色の瞳は微動だにしなかったが、内心疑問の色が出ていた。
（なぜ、そんなことを思う？ いつも通り連絡すればすぐに会える。なぜ、帰りたくないと思う？ ……考えてもわからない）
「どうかしたのですか？」
いつまでも帰り支度をしない蓮に、問いかけた光命が椅子から立ち上がって、後れ毛を耳にかける神経質な指先に釘付けにされ、蓮はまた動きを止めてしまう。
（光は綺麗だ……！ なぜ、そんなことを思う？ ……これも考えてもわからない）
「どうかしたのですか？」
まだぼんやりとしていた蓮に二度目の光命の問いかけがくると、蓮は首を横に振った。
「……何でもない」
「そうですか」
「今度、家で食事をするのはどうだ？」
泊まっていくという手もある。それが打開策だと、蓮は思った。光命は何の抵抗もなくうなずいた。
「えぇ、構いませんよ」
名残惜しさを胸に、ふたりはそれぞれの家路についた。
＊
明智家のリビングダイニングで、光命は倫礼の本体と蓮に迎え入れられた。お客様用にと少し張り切った料理がテーブルに並べられている。
すらっと背が高く、人の目を奪ってしまうような絶美な男――光命の前に、倫礼は手を差し出した。
「初めまして……なのかしら？」
どうにも不思議な体験だった。おまけの倫礼と記憶をシンクロしている本体にも、光命への想いや記憶がある。実際は会ったことはないのに、何と言っていいか倫礼は迷ったが、光命は優雅に微笑んだ。
「えぇ、そうです。あなたとお会いするのは今日が初めてですからね。早秋津 光命と申します」
「明智 倫礼と申します」
紺の長い髪が癖のある緩いカーブを描いていて、冷静な瞳は水色。逆三角形のエレガントな体躯。倫礼は思わずため息をもらした。
「やっぱり綺麗ね。あの子が好きになるのも無理ないわ」
「ありがとうございます」
優雅にお礼を言った光命の背後を、倫礼はのぞき込んで残念そうに言う。
「あら？ 彼女は一緒じゃなかったの？」
「なぜその話になる？」
蓮は超不機嫌顔をこっちへ寄越した。
「私っていうか、あの子の中では、光命さんは彼女といつもペアなのよ。だから、一緒にくるものだと思って、四人分料理作っちゃったわ」
戒めとして、光命にパートナーがいると言うことは、健在意識で忘れていても、おまけの倫礼はしっかりとラベルを貼っていたのだ。
会いたがっているのならば、光命はそう思って提案した。
「それでは、今から連れてきましょうか？」
「光が気を使う――」
蓮の言葉の途中で、倫礼は思いっきり割って入った。
「あら、そう？ じゃあ、お願いするわ。でも、何か用事があったらいいのよ」
「えぇ」と、光命はうなずいてから、瞬間移動で携帯電話を取り出して、意識下でつながっているそれを、タッチすることなくダイヤルした。すると、すぐに相手につながった。
「もしもし？ 今友人宅に招待されているのですが、よろしかったら一緒にいかがですかとおっしゃっていますが……」
「どうかしら？」
倫礼はテーブルに頬杖をついて、右に左に首を傾ける。
