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名を呼ぶことを許してやる/１

　木曜から週末が明けて、月曜日――。

　アルバイトで働くIT関係のオフィスで、倫礼はデスクにいた。

（あの神さまに会った翌日、大地震が起きて、地下鉄じゃなくて歩いて帰った）

　都心に住んでいたから、一時間もかからないで帰れたが、遠くに住んでいる人は大変だっただろうと思う。

　広いワンフロアのオフィスは十人もいないほどで、いつもよりも見通が良かった。

（地下で移動する人が多いから、あんなに歩道が人でいっぱいなの見て驚いたよ）

　まだ引っ越していないが、元配偶者は家には帰ってこず、ガスの普及をしようとしても電話は通じず、ネットで調べ何とか寒さからしのげた日だった。

（しかも、他の人たちは電車がまだ止まってて、うちのグループじゃ私一人……）

　たまたま、復旧が早かった路線だったから出勤できたが、上司が誰もいない状態で、ワンフロアのオフィスは十人もいないほど、他のグループの人々も欠勤。

（あの神さま、レストランを出てから見てない……）

　現実のことに気を取られすぎると、霊感というものはどうしても弱くなるもので、暇を持て余している倫礼はふと手を止めて、神経を研ぎ澄ました。

（そういえば、コウ最近きてないね。忙しくなったの――！）

　雷に打たれたかのように、彼女は天啓を受けて、鮮やかに六年前の、コウと初めて会った時の言葉を思い出した。

「――お前が大人の神さまが見えるようになるまで、俺がコーチしてやる」

　倫礼は表情を曇らせて、寂しげにため息をつく。

「そうか……。見えるようになったから、もうこないんだ」

　落ち込んでいたばかりに、彼が言った言葉の意味を逃してしまっていた。

　一期一会《いちごいちえ》。身に染みて理解した初めての日だった。

「別れの挨拶もきちんとできなかった。差し出した手は、最後だからだったんだ」

　倫礼に神界という新しく素晴らしい世界を、事細かに教えてくれた、銀の長い髪を持ち、赤と青のくりっとした瞳の少年。大人のはずなのに、本来の姿を見せないまま去っていったのだ。

「ここからはひとりでやるってことだよね？」

　守護神である光秀がすぐ後ろに立っているが、見えない倫礼は心細そうに当たりを見回す。

　初めて見た銀の短髪で前髪は長く、鋭利なスミレ色の瞳が印象的で、口数の少ない男性神を探そうとするが、どこにもいなかった。

「あの神さまも守護神ってことだよね？　それとも、父親の神さまだけが――」

　光秀に意識が向く前に、現実で男の声が背後からかかった。

「みんな休みなの？」

　それは別のグループにいる同じ年代の男だった。仕事の関係上、時々このエリアにきては、今日休んでいる女の子たちに混じって、倫礼にも声をかけていた人物。

「あぁ、はい」

　霊感モードは休止して、椅子に座ったまま男を見上げる。

「お昼ご飯って食べるタイプかな？」

「いえ、食べないです」

　倫礼はダイエット中だった。

「そう。そんな気がしてたんだよね。じゃあ」

「はい……」

　言いながら後悔した。自分のところも人がいないのだから、一人で昼食を食べるよりは誰かをと思ってきたのだと。

　男に待ったをかけようとしたが、倫礼は別のことを直感してしまった。

（私、この人と付き合うことになる。どうしてだかわからないけど……）

　すらっとした長身で物腰は貴族的。タイプとかそう言うのではなく、バイト先の社員だった。ただそれだけ。

　遠ざかってゆく男の背後を見ると、レストランで見かけた、銀の髪をした男性神が一緒に歩いてゆくところだった。

「あぁっ!?　あの神さまだ！　あの人の守護神だった？」

　今までは気にかけていなかったから見えなかっただけで、守護をしている神さまは他にもたくさんいるのだ。

　大人の神さまを見るにはまだ不安定な霊感。倫礼はすぐ背後にいる光秀さえも霊視できないでいた。