光を失ったピアニスト/１
城に面した大通り。空中道路が主な道である首都の街は、地面を走るそれは渋滞もなくスムーズに車がゆったりと行き交っていた。
交差点で停車していた車は信号が青になると、東へと曲がりいくつかブロックを進む。すると、デパートが軒を連ねる主要道路へと出た。
人々が歩く店先では春らしい淡い飾りが、優しいそよ風に吹かれ、芽吹きの季節を祝福しているようだった。
龍や人、イルカなどが作る人の波を追い越しながら、首都の街を南下してゆくと、大きな音楽堂が近未来的な顔を見せた。
その壁や入り口は、今日の主役の人物を象徴するような青で統一された、大きな垂れ幕がかけられていた。
――HIKARI First Concert。
光命がソロで出演する初のコンサート。
人混み歩けば、人々を老若男女振り返させる男の、ベストショットがポスターとして何枚も貼られていた。
どんなに控えめに飾ったとしても、石畳の上を歩く人々は誰かれ構わず、足を止めて、感嘆のため息をもらす。
風で横へとなびく、シルクのような滑らかさを持つ紺の長い髪は、遊び心を表すように、リボンで結ばず自由に宙を舞っている。
少しきつめの印象がある冷静な水色の瞳は切れ長で、真っ直ぐをこっちを見ている。内に眠る情熱を氷河期のようなクールさで抑えているギャップが人を惹きつけてやまない。
頭の良さを強調するように、細く神経質な手で髪を大きくかき上げ、頬は白くきめ細やかで、全体的に貴族的なイメージ。
五百倍の速さで流れる時の中で、大人に急成長した人の特徴で、あどけなさが強く残るのに、成人としての若さあふれる矛盾を含む希少な雰囲気だった。
彼は実際まだ七年しか生きていないのに、十八歳として生きているのだから。人々の目はどうやっても引き寄せられてしまう。
持ち前の美麗さで、歩道をゆく人々が、光命のポスターを見て立ち止まっては、チケット売り場へと向かってゆく。
増設をして当日券を用意したが、それが完売するのもあと間近だった。
＊
客席のライトは一部分だけついていて、音楽堂の中はまだ空席ばかり。ステージの上では、作業しやすい格好をしたスタッフが、忙しそうに大道具を運んだりしている。
中央に大きな黒のグランドピアノが堂々たる風格で置かれ、両脇に花を添える楽団員が座る椅子が並べられてゆく。
「ライト、もう少し右でお願いします！」
太陽光のように差し込んでいる強い光が言われた方向へ動く隣で、スタッフ数名に囲まれた、光命が最後の打ち合わせをしていた。
「ステージに上がったら、中央で一旦挨拶をしていただきます」
「えぇ」
足下につけられた印の近くで、今日の主役である、遊線が螺旋を描く弄び感がある優雅な、独特の響きがエレガントにうなずいた。
白いカットソーに、黒革のチョーカー。甘くスパイシーな香水が美しさに拍車をかける。細身の黒いパンツに、膝までの濃い紫のロングブーツは、逆三角形の体躯を足元で引き締めていた。
舞台袖に集まっていたスタッフたちが、紺の長い髪が揺れ動く様を遠くから眺めながら、感慨深げに語り出した。
「いや〜、いよいよ、コンサートツアー今日からスタートですね」
腕組みをして二本足で立っている犬の横で、鹿がテンション高めで言葉を添える。
「女王陛下のご兄弟！ 早秋津家の長男ですからね」
頭に赤い鉢巻を巻いた猫が、横から顔をのぞかせた。
「光命さんは、テレビゲームのモデルでも女性に人気ですから。ツアーも最終日まで完売ですよ」
大盛り上がりのスタッフの背後から、重厚感を漂わせた女の声が突然割って入ってきた。
「――それはあくまでも宣伝のうち。光の才能は本物よ」
スタッフたちはよく聞き慣れた響きに、ギョッとした顔をして一斉に振り返った。
「社長っ!? おはようございます」
恩富隊の代表――弁財天が両腕を組んで、足をモデルのようにクロスさせながら、光命の姿が見えるところまで近づいてきた。
「おはよう。どうかしら？」
彼女はアーティスト自身の様子を聞いたが、浮かれているスタッフは誰もまだいない客席を頼もしげに眺めた。
「若さあふれる、期待のピアニストと会えるという、ファンにとってはなかなかないチャンスですから」
「このまま波に乗って、三枚目のCDもクラシックというジャンルを問わず、一位を取ること間違いなしですよ」
