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私の恋愛

「お～い、悠技（ゆうぎ）。待った？」

　言いつつ、近づいてくるのは砂瑞今宵（さずいこよい）。私の二十人目となる彼氏だ。それまでの十九人とはいい雰囲気でお付き合いをしてきたけれど、結婚までには至らなかった。破局したわけではないけれど。

「うん、待った。十分ほど。こんなことなら携帯ゲーム機を持ってくればよかったよ。まさか待たされる羽目になるとはね」

「それはすまないことをした。お詫びに頬をいじくってやる」

　今宵は私の頬を伸ばしたり、戻したりしてきた。すまないとは思っていないな。まあ、いいけど。

「さあ、今宵。私の家へ行こう」

「ああ、行こうか。悠技」

　バイト終わりに、待ち合わせをして、私の家へ行くことを今宵と約束していたのだ。

　人差し指同士を繋いで、歩き出した。

　☆☆

「乾杯しよう、今宵」

「ん？　ほれ、乾杯」

　コップをコツンと合わせて、麦茶を飲む。私たち未成年だからね。それに喉が渇いた時はやっぱお茶でしょ。

　私はコンビニで買ってきたお弁当をつつく。今宵は私の頬を箸でつつく。

「……何で今宵はお弁当じゃなく私の頬をつついているのかな？」

　私は箸を止めて、今宵を見る。

「何となく」

「何となくでつつかないでくれる？　食べにくいから」

　箸を手でどかすと、お弁当を食べ進めた。

「お、あれはアルバムか。見させてもらうぞ」

　勝手に棚からアルバムを取り出す今宵。別にいいけど。

「これはいつのアルバムだ？」

「小学校の時のだよ」

　今宵の隣に移動して、私もアルバムを横から覗き込んだ。

「え～と、悠技は……あった」

　海岸坂（かいがんざか）悠技と書かれた名前の上には、ふくよかな女の子の写真があった。

「なぁ、悠技」

「何？　今宵？」

　私はアルバムから、今宵へと視線を向けた。

「この時の悠技は今と違って顔がふっくらしているな」

「うん、太ってたからね」

　今の私は太っていない。かといって痩せているわけでもない。普通の体型である。

　アルバムを閉じると、棚に戻し、食事を再開した。食べ終わって、空になった箱をゴミ箱に捨てる。

「さてと今宵。心の準備はいい？」

「ああ、準備も覚悟もできている」

　私は微笑んで、最愛の人を殺した。前もって準備していた包丁で。カーペットが今宵の血で染まっていく。

　これが私の『恋愛』だ。

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