僕らが転生した理由 〜異世界転生〜

42 次の対戦相手

　ルークが倒れたところで試合終了。

　――僕の勝ちだ。

確かにルークの火の神力とエーデルの風の神力は相性が悪い。

　風は火に弱い。

　エーデルとルークの神力が同等なら、この勝負はルークが勝っていただろう。

　だがエーデルの神力量は『規格外』だ。

　ルークには二十パーセントの神力と剣術だけでは勝てない。

　だが、六年生といえど彼の神力は他より少し毛が生えた程度。アレクには到底敵わない神力量だ。

　神力量を増やせば勝算はある。

　勝つためには神力を最大限に使う。

　厄介なのはルークの『火の神力』

　だが、ルーク程度の火の神力量なら僕の風の神力を八十五パーセント出せば、火は消える。

　マッチ棒についた火を一息で消すのと同じ道理だ。

　そして竜巻でルークにほんの少しでもパニックを起こさせ、エーデルの風の神力を使い攻撃し、ルークの神力が完全に消え、弱ったところでトドメを刺す。

　これが僕の考えたルークに勝つ為の策だ。

（先生ごめんなさい。やっぱり約束は守れそうにないや）

　元々守る気もなかったけど……本当はここまで目立つつもりも無かった。

『神力八十五パーセント』

　ここまで神力を出したのは初めてだ。アレクと対戦した時に出した神力量は七十パーセント。八十五パーセントまでは出していない。

　アレクの時は傷つけたくないという迷いと、まだ未熟だったエーデルは七十パーセントが限界だった。

　八十五パーセント、これはアカデミー来て学び、更に成長た結果だ。

（やっぱり、アカデミーに来てよかった）

　正直、僕はまだ怒っている。

　でもルークに勝ち、そのまま立ち去るのは少し心苦しかった。

　後輩に、それも入学したばかりの一年に負けたのだから、悔しくないはずが無い。

　余計なお世話かもしれないけれど、声をかけるべきかもしれない。

　僕はそう思った。

　エーデルはルークの元へ行き、彼の肩を揺らし起こした。

「ルーク先輩……大丈夫ですか？」

　彼はイビキをかいている。

　エーデルはルークの頬を叩いた。

「ルーク先輩、起きれますか？」

「……んー…………おぉ。俺は気を失っていたのか……」

「いや、ほぼ寝てましたよ。イビキかいてましたし」

　ルークは上半身を起こし、状況を把握するのに数秒ぼーっとしていた。

　するといきなり「ハッハッハ」と言ってエーデルの背中を叩きながら笑った。

「先輩、痛いです」

　本当に色々と乱暴な人だ。

「ハッハッハ。お前強いな！　この俺が負けたのか！　ハッハッハ。お前かなり鍛錬しているな、やってきたことは嘘をつかない。認めよう！」

（本当になんなんだこの人……怖いな）

「はい、僕はあなたに勝ちました」

　笑っていたルークは真剣な表情で話し始めた。

「悪かったな、俺はお前を挑発した。相手を感情的にさせ、判断を鈍らせる、それが勝つための手段だった。どうしても戦いたい奴がいてな。お前を倒して、そいつを潰すつもりだった」

「……だとしても、言っていい事と悪い事の区別くらい付けてくださいよ。謝る相手は僕ではないと思います」

「ああ、確かにそうだな。お前のいう通りだ。『エーデル・アイビス』よ。お前の次の対戦相手は俺とは段違いだ。あいつはここにいてはいけない奴だ。気をつけろ」

　この時ルークは初めてエーデルの姓を間違えずに呼んだ。

　さっきまでの威勢のいいルークとは違って謝罪に助言までくれるとは、まるで別人のようだ。

　この人にも目的があったんだな。

　挑発していた事実は消せないが、もしかしたらこの人は悪人ではないのかもしれない――

　ルークから感じる次の対戦相手への感情。

　それはルークがエーデルを前にした時の遊び心とは違う。　相手を憎むような目付き――憎悪のようなものを感じた。

「――――話は終わったか？」

　エーデルは声のする方に視線をやる。

　そこにいたのは全身を黒で纏い、更に黒いローブを着た長身の男。雲を集めたような白い髪で、顔の血色が悪く無表情で立っている。

　彼を見た瞬間に全身が奮い立つ感覚があった。

　その感覚は多分『恐れ』で間違いない。

　この感覚……以前にも何処かで――

　直感で感じた――この人はかなり強い。

「ああ、今終わったよ。エーデル・アイビスよ、次の対戦相手は俺が最も潰さなければならなかった男『ドイルド・ポーセ』こいつだ」

＊＊＊

「びっくりした〜会場が神力に包まれたんだもん」

「でも綺麗だったね。優しい緑色だった」

　観客席ではエーデルの神力が話題になっていた。

　一方観客席にいるロニカ、ディルはエーデルとルークの試合を見て盛り上がっていた。

「やった！　流石エーデルだよ！　見た？　ルーク転がってたよ！」

「まあ、俺が認めた男なだけあるな」

　エーデルの優勝を見てロニカとディルは喜び、ハイタッチをしていた。

　ところがベルヴィンだけは真剣な眼差しでステージを見ている。

「なぁベルヴィン。さっきからどうしたんだ？」

「うーん。エーデルの次の対戦相手のことを考えていた」

「次？　あの黒い男か？　なんか強そうだけど、エーデルなら余裕だろう？」

「いや、そうもいかないと思う」

　ディルはベルヴィルの方を見て首を傾げだ。

　ヘルヴィンは立ち上がった。

　エーデルに伝えに行きたいけど……あ(・)い(・)つ(・)はもう対戦する気満々だ。

　間に合わない。何より時間がない。

　それにエーデルに伝えれば僕に対して疑問が浮かぶはずだ。これまで彼と築き上げた関係性も、信用も失うだろう。

　一から説明するにはもっと時間が必要だ――

　ベルヴィンは再び座ると、険しい顔でステージに立つエーデルを見ている。

＊＊＊